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二年运行一周天，于是把周天分为12分，称为12次，木星每年行经一次，就用木星所在星次来纪年。因此，木星被称为岁星，这种纪年法被称为岁星纪年法。

    除了十二次之外，天上又有十二辰的分划用子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支来称呼。它的计量方向和岁星运行的方向相反，即自东向西。

    由于十二地支的顺序为当时人们所熟知，因此，人们又设想有个天体，它的运行速度也是12年一周天，但运行方向是循十二辰的方向。这个假想的天体称为太岁。当岁星和太岁的初始位置关系规定后，就可以从任何一年岁星的位置推出太岁所在的辰，因而就能以十二辰的顺序来纪年。

    木星绕天一周，实际上不是十二年，而是11.86年，所以每隔八十二年就会有一个星次的误差，叫做“超辰”或是“超次”。

    春秋时期星象学中，岁星的位置代表了不同的国家，岁星的运行以及与其他星体的相对位置也就对不同的国家有影响。

    所以，春秋时期的占星术，多半拿岁星说事。春秋时期，有几位占星术的高手，他们是郑国的裨灶、鲁国的梓慎和宋国的子韦，这里略作介绍。

    鲁襄公二十八年前545年，也就是季札出访各国的前一年。这一年春天，鲁国气候反常，异常温暖，各地都没有发现冰。鲁国大夫梓慎断言：“恐怕今年宋国和郑国要发生饥荒了。”

    “为什么”有人问，凭什么鲁国气候温暖，郑国和宋国就要饥荒

    “是这样的，现在岁星本来应该在斗、牛的位置上，可是岁星已经过了这个位置，到了玄枵的位置。天时不正，就会带来灾荒，本来应该寒冷的时候却很温暖，龙在下而蛇在上，龙是宋国和郑国的星宿，所以这两国必然发生灾荒。”梓慎这样分析。

    当年，郑国和宋国果然都遭受了旱灾。

    当然，鲁国其实也遭受了旱灾。

    当年秋天的时候，郑国的裨灶也作了一个预言：今年周王和楚王都要死。

    “为什么”有人问。

    “因为今年的岁星不在它本来该在的位置上，跑到了明年的位置上了，危害到了象征南方的朱鸟尾南方七个星宿的总称，所以周王室和楚王都要遭殃。”裨灶这样分析，也是按照岁星的位置。

    准不准反正周灵王和楚康王都是那年年底死的。

    据左传，此后裨灶还有几次预言，譬如陈国的灭亡，晋平公之死等，都很准确。

    宋国的子韦职务是司星，专门看星星的。宋景公三十七年前480年，天上出事了。

    那天晚上，宋景公带着小妾赏月，猛然发现火星占了二十八宿之一心宿的位置，术语叫做“荧惑守心”，由于火星呈红色，荧荧像火；在天空中运行，时而从西向东，时而从东向西，情况复杂，令人迷惑，所以称为荧惑。这下麻烦了，因为心宿代表了宋国。

    宋景公也略通天文，因此赶紧派人把子韦给叫来了。

    “你看看，现在荧惑守心，主何凶吉”宋景公急忙问。

    “荧惑是颗凶星，走到谁的位置上谁倒霉。不幸的是现在到了我们宋国的位置，那就是主公您要倒霉了。恕我直言，您活不长了。”子韦仰望星空，这样解说。

    “什、什么”宋景公惊叫出来。

    “不过，我有办法让这个灾祸从主公身上移开，让咱们的卿来承担这个灾祸。”子韦轻声说，怕被别人听见。

    “是吗”宋景公一时挺高兴，不过想了想，觉得不妥，“卿是为我治理国家的，我却要害死别人，太缺德了，不行。”

    子韦一看，宋景公还挺有良心。

    “那，还可以转嫁给老百姓。”子韦接着出主意。

    “不行，老百姓死光了，我当谁的国君啊这主意不好。”这次，宋景公想都没想，拒绝了。

    子韦一看，宋景公的觉悟提高很快啊。

    “那，还可以转移到年成上。”子韦还有主意。

    “年成不好，老百姓忍饥挨饿，家破人亡。作为国君，自己的灾难要转移到老百姓头上，谁还愿意把我当国君啊算了算了，该死活不了，我是寿数到了，死就死吧。你就别再出馊主意了，就这样吧。”宋景公断然拒绝。

    子韦一看，哇噻，这么多年了，没发现老东西觉悟这么高啊，这简直就是垂范千古了。

    子韦向宋景公叩了一个头，说道：“恭喜主公贺喜主公，天虽处在很高的地方，但它能听见地上的话，主公说了三句这么有觉悟的话，上天必定要三次奖赏君王。今天晚上火星肯定要移动三个地方，这样君王就会延长寿命二十一年。”

    “你怎么知道呢”

    “火星移动一个地方要经过七颗星，一颗星相当于一年，三七二十一，所以君王的寿命会延长二十一年。”子韦计算了一番，这二十一年也不是信口说的。

    “真的”

    “主公，咱们今天晚上就别睡觉了，我陪着你，咱们就看看他动还是不动。要是不动，主公您就杀了我。”

    当天晚上，宋景公和子韦真的整夜未眠，盯着星星看。还好，晚上没有乌云，随时能够看见星星。火星真的移动了吗

    一切都如子韦所说的那样，火星当晚移动了三次。

    宋景公活了六十四岁，等于在那之后又活了二十七年。

    这件事，最早见于吕氏春秋，史记也有记载。

    归结春秋及以前的星象学，并没有科学道理可言。不过，星象学对于中国历法贡献极大，并且对于考古有非同寻常的利用价值。

    譬如周武王灭商，周朝史官史佚记录下了在这一激动人心时刻天空上的星座和月相，命铸铜匠在利簋上浇铸下“岁鼎克闻夙有商”的铭文，依据这一记载，可以断定周武王克商的准确日期为公元前1046年1月20日。

    后来占星术逐渐衰落，被周易卜卦所取代。不过三国演义中诸葛亮还常常“夜观天象”，但是好像观察得就比较简单，往往是看见“一颗大星坠落到了某地某地”，与春秋占星术相比，就有点小儿科了。

    周易与卜筮

    既然说了春秋时期的占星术，顺便也说说春秋时期的卜筮。

    古时预测吉凶，用龟甲称卜，用蓍音诗草称筮音是，合称卜筮