二十六 状元 (第2/3页)

，确信即使伤口破裂，血迹也渗不出来，这才服侍星子换上礼服，扶上马车。伤口被紧紧压住，疼痛倒似麻木了，星子活动一下四肢，尚能行走如常。

    走出房门，天色未明，一弯浅浅的残月挂在天际，路旁立着一人，正是玉娇，微风吹动她雪白的衣襟，如青瓦上一抹未消的寒霜。星子快步上前，握住玉娇的纤手，那手却如寒玉一般冰凉，想来她站在这里已许久了。星子心疼地道：“天还没亮，露气又重，jiejie一个人站在这风地里做什么”

    玉娇勉强笑了笑，笑容中却殊无喜意：“听说你中了状元，还没来得及向你道贺呢”

    星子赧然：“只是瞎猫逮着死老鼠罢了，惭愧得很。”

    玉娇默然一晌，似欲言又止。阿伟在旁跺跺脚，意为催促。玉娇忙道：“你快去吧别误了时辰。”

    星子恋恋不舍地松开玉娇的手，走出大门前回望一眼，玉娇仍站在原地，略带忧郁的眼神如光芒渐渐隐退的晨星，定格在薄薄曦光中的黎明。

    今日是金殿传胪的正日子，星子仍是须先到午门外恭候，不久数十位新科进士齐聚宫门外，并文武百官恭候圣旨。数百人静静地站着，鸦雀无声。星子站得有些不耐，仰头望向天空，一轮赤红的朝阳正缓缓升起，湛蓝的天空深邃高远，星子忽想，天地如此广大，为什么这一帮人非要站在这里等皇帝的恩封赏赐难道他们不向往那自由自在的天空，不能象鸟儿那样凭自己的翅膀飞翔或是都和自己一样成了身不由己作茧自缚

    忽听一声“圣旨到”顿时，数百人齐刷刷地跪倒，如一片森林被整齐地锯下一截，场面蔚为壮观。却见一封明黄色的绢卷缓缓地从高大的午门城楼上降下，如从上天飘落的一抹明霞，下有红衣礼官跪接。礼官叩首接旨毕，起身宣旨，便是今科进士的名单。念到第一甲第一名，众人皆屏住了呼吸，待听得是星子，寂静的广场忽传出一阵窃窃私语，众人交头接耳，嗡嗡不绝竟盖下了宣旨之声。礼官连喊了两声肃静，方又安静下来。

    星子知道自己被捉入府衙之事已人尽皆知，皇帝既然不避嫌疑，一意孤行，我还怕什么心下倒也坦然。宣旨完毕，榜眼探花便上来互致祝贺，那两人一脸干笑，颇不自然，星子又都不认得，胡乱应付过去。因星子是新科状元，便有人为他披上礼袍，戴上礼冠，胸前还佩了大红花。接着鼓乐齐鸣，午门大开，新科三甲率全体进士入宫谢恩。

    午门非国家重大典礼不得开启，文武百官平日上朝也只走偏门。星子随礼官进了气势宏伟的午门，却对这殊遇隆恩毫无得意之感，暗想，算起来，这是第三次进宫了，前两次都是直着走进去，横着被抬出来，而今日呢虽然今日是万众瞩目的中心，身上的伤痛却时时提醒着他，头上悬着的利剑随时可能落下，衰与荣只有一线之隔。

    星子暗中运气，一步一步，维持着步履沉稳。进了朝天殿，辰旦早已端坐于宝座上。星子由司仪引导至前行礼，跪下俯身的一刻，臀背上的鞭伤杖伤齐齐迸裂，星子额头渗出细汗，抿抿薄唇，仍是三跪九叩山呼万岁，行礼如仪，只是有意无意地避免与皇帝目光对视。心中却想，我今日跪在这里，只是人在屋檐下的权宜之计，却不是甘心当你的奴才，终有一天，我要堂堂正正地面对你，和你算算今日的帐。

    星子中规中矩，旁人自然不觉得什么，辰旦却暗暗吃惊。他头一次杖责星子，便领教了他的倔强，昨日两度鞭打他，那样的伤势，即使以上好伤药调养，常人也得将息十天半月方能起床。辰旦一时震怒，料星子极好颜面，今日庆典不可缺席，必然会大吃苦头，甚或示弱屈服，倒没想到他竟然能行动如常，唯有惨白的脸色泄露了些许秘密。辰旦向来恩威并重，驭下有术，此时却一丝隐隐的不安，星子虽然是自己的亲生骨rou，虽然恭顺地跪在面前，却似乎难以掌控。

    辰旦即位后，金殿传胪已举行了数次，一切依循定例。辰旦训谕新科进士，然后又是隆重的谢恩，冗长的仪式一一完毕，恭送圣驾。礼部官员引导新科进士退出大殿，于殿前赐宴。赐宴毕，新科三甲还要跨马游街。

    “春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”，骑马游街，接受万众祝贺，是历年新科状元最风光得意的时候，但今日对星子而言，却不吝为一桩天底下最残酷的刑罚。午门之前，已为状元备好了一匹高大的白马，金鞍玉辔，连那马头都系上了大红花。星子拉住缰绳，深深地吸一口气，一跃上马，坐下马鞍那刻，星子差点惨呼出声，撕心裂肺的疼痛如海中巨浪汹涌扑来，将整个人都席卷淹没星子微微闭眼，感觉一颗心痛得颤抖不已，死死咬紧牙关，狠心甩出一鞭，那白马一声长嘶，疾奔上宽阔的长平街。

    马蹄声声，星子想死的心都有了，他曾在书上看到过，衙门有一种木马游街的酷刑，当时只觉毛骨悚然，而自己今日所受的，怕也不下于此吧马背起伏不定，星子几乎握不稳缰绳，不千万不能从马背上摔下去星子咬牙夹紧双腿，痛得冷汗直流，午后的阳光炫目而灼热，烤得他如沙滩上干渴而濒死的鱼。

    宽阔的大街两旁都聚满了围观的百姓，越往前行人越多。星子放缓速度，见众人都激动地朝自己挥舞着手臂，星子亦挥手致意。人群益发激动，似乎在喊着什么，那声音渐渐清晰，越来越大，竟是“星子”“星子”千百人一同呼喊，排山倒海一般。星子心头发慌，不懂这么多人为何如此激动。忽从路旁跑出两人，拦住马头，展开一副横幅“昨日除暴安良，明朝为民做主”，那两人很快被维护秩序的侍卫拉走，但随即出现了更多的横幅，“才高八斗，义薄云天”，“江湖之远行侠义，庙堂之高展宏图”，还有人当街跪下磕头：“星子义士做了状元，我们有救了”

    望着那一张张热切期盼的面庞，星子明白了，暗叫声惭愧原来，这些人，这些在皇帝眼中如蝼蚁般轻贱的人竟将一点点微薄的希望寄托在了自己身上耳听着“星子”“星子”的呼声，星子有生以来第一次知道自己的名字竟可以如此重要这才是他们心底的呼喊吧但却不是那“万岁万岁万万岁”的空洞朝贺。可我不过是一个冒名顶替的英雄，星子苦笑了笑，而且我的力量也是如此的渺小，甚至想留下玉娇jiejie，都十分地艰难

    万人争睹新科状元，虽前面有卫士开道，星子仍几乎寸步难行，同行的礼部官员商议了一下，决定提前结束游街。民众见星子要离开，更是不舍，甚至有人拉住马头，便要递上状纸。星子见状，勒住马头，向四方团团一揖，朗声开口道：“各位父老兄弟”他运了内力，洪亮的声音远远地传开去，围观的人顿时肃静下来。

    “各位父老兄弟，”星子眼圈儿有点发热，近日屡遭毒打，遍体鳞伤，他连哼都不曾哼一声，此时面对万头攒动，却忽有想落泪的冲动，星子抱拳道：“星子蒙众位错爱，阴差阳错当了回义士，又阴差阳错当上了状元，无德无能，难以为报，但我今日发誓，皇天在上，后土在下，不管我以后身居何职，官至何位，当永视民众为父母，尽七尺之躯，为民所用今日的诸位都是见证，若违此誓，人神共诛之”

    星子慷慨激昂，字字如金石坚定，句句掷地有声，言罢，星子又团团行了一礼，万众这才爆发出震耳欲聋的欢呼。星子微微一笑，拨转马头，缓缓离开，却没有注意到那些礼部官员与同行贡士的脸色十分难看。

    游街毕，星子仍是换乘马车回府，下马上车，便如从地狱重回到了人间，星子索性趴在车厢里，一动不动。到了顺昌府，府中众人已迎到门