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    有一个声音在叫嚷：去斫这个日耳曼人吧这真是个奇迹于是我就向前冲去了；谁不会这么干呢”

    “听着，”波瓦拉拦着说，“我并不希望你遭殃。【】我看得很清楚，这个少年所以犯罪，与其说是出于恶意，不如说是出于年少轻率。我倒非常乐意对他这种行为不加过问，若无其事地继续赶我的路，可惜我办不到，除非那位康姆透答应不向国王去控诉。去求求他吧，也许他也会怜悯这孩子。”

    “叫我去向一个十字军骑士赔罪，我宁可进宫投案”兹皮希科喊道。“这同我的弗罗迪卡身份不相称。”

    塔契夫的波瓦拉严厉地看着他说：

    “你做得不聪明。老一辈人比你更知道怎样做才算对，怎样做才适合骑士身份。拿我的身份来说，谁不知道呢；但是我告诉你，如果我干下了你这件事，我一定会请求人家恕罪，并不因此感到羞惭。”

    兹皮希科觉得惭愧了，但向四下看了一眼以后，又这样回答道：

    “这里地势平坦。我与其求他恕罪，宁可同他在马上或徒步决一胜负，一直战到你死我活，或是有一方甘愿做奴隶。”

    “你这蠢货”玛茨科打断了他的话。“你难道想跟使者战斗么”

    接着，他又转过身去对波瓦拉说：

    “请您务必要宽恕他，高贵的爵爷。他打仗打得变粗野了。也许不让他去跟那个日耳曼人说话倒好些，免得反而让他去侮辱人家。这件事由我去办。我去求他饶恕。假如这位康姆透情愿以决斗来解决的话，那么等他完成使命以后，由我来向他应战。”

    “他是一个望族出身的骑士；他不会随便同任何人交战的，”波瓦拉回答。

    “什么难道我不是佩骑士腰带、戴踢马刺的么即使一位公爵也可以同我交战。”

    “这倒不错；但是别跟他这么说，除非他自己提出；我担心你跟他提起决斗，他会发怒的。好吧，愿天主保佑你”

    “我要为你去向人家低声下气啦，”玛茨科对兹皮希科说：“等着吧”

    他走到那个十字军骑士跟前。那个骑士一直动也不动地坐在他的高大的种马上，看起来像是一尊铁像，毫不在意地听着他们的谈话。玛茨科在长期的战争中学会了日耳曼话，就用日耳曼话把事情的经过向这位“康姆透”解释；为这孩子的年轻暴躁辩解了一番，又说这孩子还以为是天主亲自把戴了一簇孔雀毛的骑士送来的，最后他请求宽恕孩子的无礼。

    那个“康姆透”的脸色纹丝不动。他昂着头，冷静而傲慢地瞧着玛茨科，冷酷的银灰色眼睛流露出满不在乎和极其轻蔑的神情。这个波格丹涅茨的“弗罗迪卡”看出了这一点。他虽然依旧彬彬有礼地说话，心里却开始反感了。他讲得越来越不自然，黑黝黝的脸也涨红了。很明显，当着这个旁若无人的傲慢家伙，玛茨科是在竭力压制自己的怒气。

    波瓦拉看出了这情形，由于他心地善良，决定帮助玛茨科一下。他年轻时到过匈牙利、勃艮第和捷克等宫廷，过过骑士生活，学会了日耳曼话，因此现在他就用这一种语言，以一种调解而带有诙谐的语气说：

    “您瞧，阁下，这位高贵的康姆透认为这整个事件是无关重要的。不但在我们王国，就是在任何国家，年轻人都不免有些鲁莽；高贵的骑士既不会用宝剑，也不会用法律来同孩子们战斗的。”

    里赫顿斯坦摸摸他的黄色唇髭，一语不发，从玛茨科和兹皮希科身旁向前走了。

    一股可怕的怒火使他们头盔下面的头发都直竖了起来，他们手里紧握着剑。

    “等着吧，你这恶棍”年老的“弗罗迪卡”咬牙切齿地说：“现在我要对你起一个誓：等你结束了你的使命，我就来找你。”

    波瓦拉的心里也很难过，他说：

    “且慢一定要公爵夫人为这孩子说些好话，否则他就要倒霉了”

    说过这话，他就追上那十字军骑士，拦住了他，和他谈了一会儿，谈得非常热烈。玛茨科和兹皮希科看到那日耳曼骑士瞧着波瓦拉并不像刚刚瞧着他们那样骄傲，这更使他们恼火。过了一会儿，波瓦拉赶回来对他们说：

    “我本来打算为你们求求情，但他是个硬心肠的人。他说，如果你们能满足他的要求，他就不向国王去控诉。”

    “什么要求”

    “他说：我要在中途停马去向玛佐夫舍的公爵夫人致敬，叫他们也到那边去，下马，卸下头盔，光着头站在那里求我饶恕。”

    说到这里，波瓦拉严峻地望着兹皮希科，补充说：

    “我知道，要出身高贵的人这样做，是很困难的；不过，我必须提醒你，要是你坚决拒绝，谁也不知道你会遭到什么样的下场也许会成为刽子手的刀下鬼吧。”

    玛茨科和兹皮希科的脸顿时呆若木鸡。接着是一片静默。

    “怎么办呢”波瓦拉问道。

    兹皮希科沉着而极其尊严地回答，仿佛在这场谈话中，他突然大了二十岁似的：

    “好吧，天主的威力是无所不在的”

    “你这话是什么意思”

    “我是说，即使我长两个脑袋，刽子手也要把这两个脑袋都斫掉，但是我的荣誉却只有一个，我决不愿意玷污它。”

    波瓦拉变得脸色严肃起来，转向玛茨科问道：

    “你怎么说”

    “我说，”玛茨科阴郁地回答，“这孩子是我从小抚养大的。我们的家族就靠他了，因为我老了；但他不能满足这日耳曼人的要求，哪怕要他的命也办不到。”

    说到这里，他那严酷的脸开始战栗起来，最后出于对侄子的强烈的热爱，他抱住了那孩子，喊了起来：

    “兹皮希古兹皮希古注”

    年轻的骑士吓了一跳，搂着他叔父说：

    “嗳我还不知道你这样爱我哩。”

    “你们两位都是真正的骑士，”波瓦拉说：“这年轻人既然以他骑士的荣誉答应了我进宫投案，我也不囚禁他了；像你们这样的人，谁都相信得过。别再难过啦这个日耳曼人打算在蒂涅茨耽搁一两天；因此我有机会先去谒见国王，尽力先把这件事在国王面前委婉地疏通一下，使他不致发怒。我很高兴，能够及时折断了这支