第七十六回 金烬阁 (第1/2页)

    庞四恼怒地站了起来，他盯着菡萏说：“丫头片子，你敢戏耍猴爷？”菡萏仰着脸说：“你就该戏耍，你知道这一块里有石大姐多少的辛苦吗？”

    听到了“大姐”两字，石榴红笑容绽开，她也站立在了菡萏的这一方，蹙眉说：“小四，给二小姐道歉。”

    活猴庞四一脸冤枉，说：“她摔我一下，我还给她道歉？”

    “那是自然，人家千金小姐让你钉了一个袖箭，人家不和你计较，在浴池里放你一马，让你说句软话还抱屈？”

    庞四双臂缠绕交叉在胸前，眼乜斜着，不屑一顾似的，一脚平放，另一个脚尖提起轻轻地摇晃着。一层寒霜布上了石榴红的脸庞，一双寒星点点的眸子聚拢，她抬起了右手，左手指慢慢地抚弄着鲜红的指甲，冷淡地说：“不道歉也行，你在我这澡堂子里呆了六年吧，你是老主顾，我一直照顾着，可天下毕竟没有不散的筵席，今天你就算算六年的总账，结了走人吧。这里不欢迎猴爷。”

    一股气浪冲向庞四的胸口，他脖子上的两条竖筋绷起来，想张口说句“此处不留爷，自有留爷处”的硬话，离开石榴红澡堂子，但他念及六年风雨中，只有这一处可以歇歇脚，尤其在急景凋年的时候，别人都有一个叫做家的地方可以回去，但这位江洋大盗没有，六年里，每一个除夕，他都在浴池里泡澡度过，石榴红年年安排下人拿最好的烈酒放在池子沿上，为了这个，庞四挪不动离开的步子，他只有硬着头皮，向菡萏躬身抱拳：“二小姐，庞四得罪了，还望你多担待。”

    菡萏微微点点头，既然石榴红一心做调解，她也不愿薄老板娘的面子，只有先缓和了剑拔弩张的气氛，才好说话。这时，一直沉默的臭儿突然问：“你为啥偷走了我的翡翠佛？”

    不料，庞四也迷惑地摇摇头。石榴红从盒子里拣了一个荷花馅的点心，送到他的面前洁净的碟子里。庞四知道她的用意，连忙表白说：“我真不知道。当初，是枯鱼肆赌庄鲍天佩向蓬伯玉，提议放了我，老鲍的计策是：与其杀了活猴庞四，不如放猴归林，为我所用。这个说法打动了蓬伯玉，那老东西才肯放了我。鲍天佩一直猜测从京城回到子母柳的徐老爷带来了什么宝贝，那次搜家，他们也特意带上了我，让我伺机下手，我前院后院看了，没看见什么宝贝，偏在二小姐的房里，蓬伯玉瞧见了这位公子脖子上的挂件，他似乎很是留心，出门时给我丢了一个眼色，我寄人篱下，不得不听喝，就磨蹭着晚些出门，趁着你们不防备，拿到了这个挂件。”

    菡萏知道其中必有玄机，说：“那么，现在这件翡翠佛就在蓬伯玉手中？”

    庞四掰了一小块荷花饼，含在嘴里，这次他也学会珍惜石榴红的一片心意，仔细咂摸着滋味，“二小姐，也不尽然，那天回衙后，蓬伯玉和京师里的钦差一直在密室里鬼鬼祟祟待了好半天，后来他安排我继续潜回子母柳，留心徐宅的动静。随时向他禀告。”

    菡萏问：“他没说别的？”

    “没有，这老东西嘴风很严，只是叮嘱我要多留心这位小兄弟的行踪。”

    菡萏看了一眼臭儿，臭儿满脸困惑地说：“他让你留心我干吗？”

    庞四继续摇头。问到这里，也是没有一条明晰的思路，倒是局外人石榴红冷眼旁观，说到了点子上：“小四，既然是你拿走到翡翠佛，老理说，解铃还须系铃人，你不会再盗回来？物归原主不就扯平了。”

    “这个——”庞四面显难色，石榴红赶紧拿话激他：“小四，别忘了，你头上顶着的是苏鲁豫皖贼王的称号，顺手牵羊是你的看家本事，这点事要是做不到，岂不让人笑话？”

    石榴红又拣了一块桂花点心放在庞四面前，庞四挠挠头，嚼着点心，他沉思了一会儿，说：“不能催我，偷东西这事儿，最要紧的是找准时机才能下手。另外，还不能失手，如果让蓬伯玉他们发现了，我吃不了得兜着走。”

    菡萏好奇地问：“你为啥不远走高飞？”

    庞四笼统地说：“我是大沼府的，自然要这里混。”说着，他悄悄地看了石榴红一眼。他在背光处，但烛光映照着石榴红的脸庞，她虽然是年过四十的女人，但肤色白皙，举止沉静，自有一股慑人的魔力。

    菡萏暗笑，她才看出来这位不到三十岁的贼王对石榴红有一种迷恋，不知道为什么，他对于庞四的芥蒂也消解了。不过，菡萏也不敢放松，庞四这种人像春天旷野中的一只风筝，飘飘荡荡，来去没有谱，眼前就要抓紧石榴红这根线，菡萏缓和了语气：“庞兄，我虽然在京师长大，但对于你的大名早有耳闻，江湖中人谁不知道义盗庞四的名号，不但轻功了得，猴拳也是一绝，我们徐家与你没有恩怨，你取走翡翠佛，对你来说也是无奈之举，出了狱神庙，必须对衙门有个交待才行。不过，事情既然出了，还得烦请你出手拿回来。翡翠佛是我师弟的一个宝贝，平时须臾不离身，丢了翡翠佛，等于要了他的半条命。庞兄，我提个时限，十天怎么样？十天内，劳累你送回翡翠佛。如果十天拿不到，我们也苦等不起，只有到衙门上要去。”

    这些话说得极其诚恳，但软中带硬，庞四掂量出其中的利害，如果十天内，他不奉还翡翠佛，依着菡萏的性子，要大闹衙门，到时候她一嚷嚷，自个恐怕在大沼府再无容身之地。庞四没有立刻回应，他站起来在暖阁内绕室三匝，继而背着手望着美人出浴图出神，他口里只吸气，说出来内心的担忧：“二小姐，难得你喊我一声‘庞兄’，我庞四虽然是个贼，但也识抬举，只要这块翡翠还在衙门里，我就有办法取回来。”

    臭儿也听出他的话中有话，问：“翡翠不是在蓬伯玉手里吗？怎么不在衙门？”

    庞四看见臭儿，就感觉脚面骨还隐隐作痛，他一拱手，问菡萏：“这位小兄弟怎么称呼？”

    菡萏作了介绍：“他叫臭儿，臭小子的臭。是我的师弟。”

    庞四觉得新鲜，坐下说出一个秘闻。贼人多疑，他先到门外看看有人窃听，然后双肘横在了几上，眼睛里竟然露出了一丝恐惧：“你们不知道，这次白小义正月初一造反的事儿，把祸捅到了天上，这不钦差大人赶到了大沼府督查办案，我听说啊，这个钦差不是来自朝堂，而是来自**，就是