148.庄园 (第4/4页)

接过来说。

    “所以才有我们今天此行。”古纳德一面咬着苹果一面回答，“有必要给这些家伙们一个忠告，安抚不等于放纵。”

    齐娅拉点点头，将目光投向远处一座座小小的村落。

    “书记官、情报总长和农地总监都是声音低沉、成熟稳重的人，天生就能给人压力。”古纳德接着说道，“将谈判交给他们至少让人放心。”

    “不能再给那些家伙抵赖的机会。”齐娅拉紧握拳头。

    “只要我们找到那里。”古纳德笑着回答。

    “但愿一切顺利。”

    “不会白来的。”年轻巫师光芒闪动的瞳孔适时表现出自己的信心，“我仔细研究过从中转商人菲瑞普那儿得到的信息，配合我们自己的调查，有十足把握！”

    于此同时，在经过笑容可掬的新任治安总长索菲伊斯确认身份后，大商人希姆斯坦怀着忐忑不安的心情迈进总督府那扇大门。

    达尔隆在武器厅接待他，那里摆放着他的盾牌、剑以及捕获的猎物。书记官、情报总长和农地总监也都在这儿，他们穿着打了稻子的长袖衬衫，外面还套着绣有代表自身职位花纹的亚麻长袍，一脸严肃。

    他们各自坐在由曲线设计成的座椅上，面前的矮桌上则摆满了仆人送来的食物。厨子准备了有以圆底陶钵烹煮、鲜美多/汁的牛rou以及串烤的鸡rou鸭rou。除了新鲜的面包之外，还有加了胡芦巴和觅篙制成的奶油，这种奶油没有加水也没有加盐，并且储存在阴凉的地窖里，以防止变色。此外，还有青豌豆加胡瓜捣成的酱，是沾rou用的。

    “抱歉这麽早把你叫来。”达尔隆一面说着，一面朝侍从招招手。“比照我们，给新来的客人准备一份早餐。”

    这是大阵势。看着这一切，希姆斯坦多少显得有些惊讶。等到侍从为他搬来一套崭新的桌椅，他在喏喏道谢之后忍不住偷偷擦了一把冷汗。

    仆人将三角洲产的红酒倒入杯中，又将酒瓶放上木架后，便退出房间并随手关上了门。

    达尔隆满意的看着他刻意营造的气氛所产生的效果，他一口将红酒倒入喉咙里，然后开口道：“既然到了这儿，我想我们没必要转弯抹角。直说吧，帝国认为是时候让你向它显示你此前所发誓的那份忠诚了。”

    ……

    齐娅拉二人带着随从来到这个位于河谷边缘，而距离斯丁诺城又较远的的村庄。这里也和他处一样，农民忙于耕作，他们的妻子则在家照顾小孩、准备三餐。

    这个村子的村长约莫五十来岁，挺着一个桶肚，相当亲切有礼。他有五个小孩，而他们家世世代代以来都是村里的望族。

    村长很快就得知有陌生人到来，不得已只好打断午睡，去见见这群不速之客，随身还带着一个给他提烟袋的佣人。

    当他的目光和那两只红眼猎狗凶狠的眼神相遇时，惊得立刻停下脚步。

    “各位朋友，你们好。”

    “你也好。”负责控制那两头畜生的莱文回答。

    “它们听话吧？”村长一幅心惊胆颤的样子。

    “他们是宣誓过的警察。”

    “真的……那你是？”

    “我是治安监察莱文·忒兰希尔，这位则是斯丁诺郡特别监察官—德法尔男爵阁下。”

    村长大吃一惊，连忙缩腹弯腰，两手伸得笔直以表敬意：“太荣幸了，真是太荣幸了！我们这个小地方，承蒙诸位大人不弃，大驾光临……真是太荣幸了！”

    直起身子后，村长滔滔不绝地说了一大串恭维馅媚的话，直到猎狗开始呜呜低吼，才急忙闭嘴，并忧心地问莱尔西：“你真的能控制得了它吗？”

    “当然！”莱文点点头，但很快又加上一句：“除非它闻到犯罪的气息。”

    “幸好在我这个小村子里是没有的。”

    村长装模作样的舒了口气，开始偷偷打量面前这位顶着男爵头衔的年轻贵族，面色深沉的特别检察官。他虽然年轻却很严肃，那份天生的威仪、眼神的深邃锋利、态度的一丝不苟，似乎都带着一点不祥的兆头。

    “怨我斗胆请问一下：两位身份如此尊贵，怎么会到这偏僻的小村落来呢？”

    “你的农田辽阔无边，”古纳德突然开口，“灌溉也做得非常好。”

    “这只是外表的假象，”村长看了古纳德一眼，似乎在揣测这个人的身份，然后摆出一脸苦态，“这一带的土地其实耕作不易。真是苦了那些可怜的农夫了。”

    “可是去年夏天河水满潮的涨水量很充足啊。”

    “我们的运气不好，由于这里的水势太猛，把我们的灌溉沟渠都冲坏了。”

    “可是据说是大丰收。”

    “没有，比前年差多了。”

    “葡萄的收成呢？”

    “更叫人失望！成群的害虫把藤叶和葡萄都咬得支离破碎的。”

    “可是其他村庄并没有这个问题。”齐娅拉突然插入。他说话的声音里充满了怀疑，村长也没有想到这位贵族老爷会如此单刀直入。

    “也许是其他村长吹嘘的，”他一脸无奈的耸耸肩，“也或许是我们这一村特别倒楣吧。”

    齐娅拉偏过头和古纳德说了两句话，然后再次面对村长。

    “我想，我应该代替总督阁下关心一下他辖区内人民的生活。请带路吧，村长先生，我要参观在你治理下的村庄。”

    他一面说着，一面将深沉的目光定在村长的老脸上。

    “您是总督大人的使者，当然可以，但会不会有点……”村长顿了一下，眼神闪烁的偷看检察官，惟恐自己说错话。“您知道，像我们这种小地方，在眼下的时节实在没什么值得费心的，看这些无聊的东西恐怕会耽搁您的时间……”

    “我不希望再重复一遍我的要求！”齐娅拉一脸不悦的打断他，两只猎狗也突然狂吠起来，露出寒光闪闪的锋利牙齿，莱尔西手中的绳圈顿时崩得笔直。

    “是……是！我明白，明白了。”村长慌忙缩起脑袋，唯唯诺诺的回答。

    随村长走进村子，齐娅拉发现这个村子一片繁荣景象：好几间房子才刚刚重新上了白漆，牛和驴喂得饱饱的，毛色也很光亮，小孩身上全都穿着新衣。打扫得干干净净的街角供奉着大地母神的雕像，村中议事厅对面的广场上有一间面包坊和一间磨坊，都是新近才开张的。

    “恭喜你，真是治理有方。”他点点头说，“村民们衣食无虞。这是我见过的最美的村子。”

    “大人真是太夸奖了，我实在不敢当！”一番话说的村长眉开眼笑，突然又觉得眼前这位大人并不像他先前估计的那样值得戒备。

    “您请这边走，请进走。”他更加鞠躬哈腰的在前面领路。

    他们接下来又参观了几个地方，齐娅拉其间不断的夸奖更让老村长心花怒放起来，那双越发变得光彩的黄眼球里似乎看到了自己做上镇长的希望。

    “大人！抱歉打扰您的兴致，但午餐时间快到了。”在他们走过一间民居时，古纳德突然出声提醒。

    “哦？”齐娅拉装模做样的抬起头看看即将升至的太阳，“已经这么晚了吗？”

    “你先去安排一下，”他半转身对古纳德说，“我很快就过去。”

    “遵命，我的主人。”古纳德以谦卑姿态的鞠躬行礼，在倒退一段距离后才转身快步离开。

    “你做得很好，”齐娅拉重新将目光投到老村长身上，“可惜今天没时间了，不然也许可以为你所取得的功绩做一份正式文书上报。莱文！我们走吧。”他冲牵着猎狗的治安监察喊了一声。