第一回 少年入世遇二帝 主骑募兵得勇卒 (第1/3页)

    却说大汉自高祖皇帝斩白蛇而得天命，虽经王莽、赤眉之乱，不得已迁都洛阳，但总是保住了皇室天下共主之势。及至安帝年间，连年天灾，水利失修，民众受苦甚重。然所谓清流党人虽口中说的是廉洁自爱，除少数确有才干且真心为民者，都不过是些言行不一的伪君子罢了。其不知为国为民分忧，还妄称此乃皇帝失德，故而老天降灾示警。待新皇继位，不甘朝政为党人把持，转而扶植寺人（宦官）与党人对抗。为钳制寺人，皇帝又借外戚之力以制衡。结果，东汉自此陷入了寺人外戚相争的泥潭。及至灵帝，田地又因各种缘由连连歉收，民众食不果腹，生活困顿。朝廷不思安抚，反而屡增赋税，终致黄巾之乱。

    此乱原本不过是百姓临死求生之举，最初尚能各自约束，劫富户而济贫民，然而后来人员剧增、鱼龙混杂，越来越多的黄巾四处劫掠以为口粮。至此，“黄巾义军”已沦为暴民。帝命北中郎将卢植讨张角，左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱俊讨颍川黄巾，俱胜。卢植清白刚直，不肯贿赂阉宦，结果被进谗言，若非其身为大儒，世名显赫，得士林声援奔走，只怕当即便要人头落地。饶是如此，皇帝仍是下旨将其槛车回朝，减死一等而已。帝既罢卢植，以东中郎将董卓代之。

    这董卓却非寻常武夫。其少年时曾游羌中，尽与豪帅结交，且常施恩于羌人，以“健侠”之名享誉当地。后有领兵之权，便借机广招士卒，以钱帛厚赏笼络，渐次使得众军卒只认董卓这长官，不识其上还有天子尊崇。待到大将军何进欲于阉党对抗而调其回京，董卓便趁势率军而去。

    其时，宫廷势力交错，何进谋划不周被诱杀于宫中，部属大乱。阉人无力抵挡，张让等便胁持少帝刘辨、陈留王刘协出奔。协年幼，却比其兄聪敏，遇尚书卢植等阻击jianian党，便寻机与兄逃离贼手。后又得义士襄助，乃相伴还朝。然途中却遇领兵搜寻的董卓，众人不敌，卓挟持少帝及陈留王而去。不日，卓废少帝为弘农王，立其弟刘协为天子，改元永汉。次年，复改年号为“初平”。

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    初平元年，当今天子刘协继位后的第一个整年，却是以董卓军大败王匡开始。战后，董卓麾下各军或滞留原地、或归返驻地，消化战斗带来的俘虏、财富与荣耀。

    “牛辅是董卓军，樊稠是董卓军，说来，我们也是董卓军啊！”

    发出如此感慨者便是吕布新认的义弟万炜。如今他已是堂堂五品讨逆将军，种种威风气派让人既慕又妒。不过，当他从董卓使者口中听到这个不知是天子本意还是董卓授意的封赏时，却深感天意弄人。

    一切，都要从去年的那日说起。万家先祖据说乃是汉温侯吕布部属，昔日降曹后又有奇遇，遂离了曹魏避居山野。也不知是否因当年那场奇遇的缘故，族中男女多有奇异处。譬如万炜，他自三四岁起就时常能见旁人不能见之景象。若换作其它人家，只怕要当成鬼怪附身，请神道驱魔降妖了。可他家长老在细细询问过他之后只下了一道奇怪的禁令——不得靠近家族祠堂，甚至连正月、清明两季的大祭祀也不许入内——便丢开这怪事不管了。不过，到万炜一十六生日之际，他父亲却奉族长之命亲自将他领入祠堂，准他随意观看走动。少年心性，一朝得偿心愿，先还知道拘谨，不多时便忘了规矩，满祠堂乱转，誓要弄清到底这祠堂内到底有何玄机竟非要让他一避十数年。至于结果……万炜只记得突然听见悲鸣之声，随后满眼火色，意识全无。等他清醒过来，便已身在荒郊野外。他本以为这又是幻景，哪知等到他发困睡了一觉再醒来，却依旧还在荒郊野外。

    腹中饥饿，他只得先爬起身，琢磨着附近有没有人家好讨些食水祭祭五脏庙。

    “别动。”

    一声暴喝将万炜将起未起的身形定在原处。他眼角瞥去，仿佛是个与自己年纪相仿的少年。而那止住他动作的，却是一柄镶金嵌玉的长剑。

    “你是何人？为何孤身在此野地里游荡？”

    闻言，万炜不禁好笑，心道你自个儿还不是一样？但想归想，被人家威胁着，他也不敢逞口舌便宜。但见少年皮肤白腻，不像是个需要起早贪黑忙于生机的人，不觉脱口问道：

    “你不会是迷路吧？”

    少年被问得一愣，还没来得及回答，他身后忽地冒出一个粉雕玉琢般的孩童，脆生生地高声喝道：

    “大胆刁民！见到我皇兄还不快快跪下行礼？”

    万炜却错以为是姓氏之“黄”，听到这话是又好气又好笑。若不是那少年尚未收回武器，他真想把小家伙抱起来打屁股。冲动之下，他终于还是管不住自己舌头，脱口说道：

    “小不点儿，没听过‘男儿膝下有黄金’吗？上拜皇天后土，下拜父母师长。你们都比我年幼，对我又没大恩大德，凭什么要我下跪？”

    少年闻言神色一动，收起长剑，赞道：

    “好一句‘男儿膝下有黄金’！可惜……算了，不知者不罪，朕特许你非朝拜不跪就是了。你叫什么？哪里人氏？为何孤身在此荒郊游荡？”

    “你一口气问这么多，审犯人啊！”万炜忍不住出声抱怨，“算了，不跟你小孩子计较，我叫万炜……等下！你方才说什么？你、你……你说‘朕’？！”

    少年被他受惊的表情逗得笑了，点头应道：

    “是啊，怎么了？”

    万炜定睛细看，少年沾满污痕的外袍质地细腻，非那粗劣麻衣。上面似有精细绣纹，然因天色缘故，只隐约辨出蜿蜒长蛇状。见此，他又是惊奇又是疑惑，问：

    “如此，你是……当今天子？”

    少年先是自豪地挺起胸膛，随即又塌下去，颓然叹息：

    “朕自然是天子……但如朕这般的天子……”

    “皇兄！”倒是旁边的孩童似乎看不下去，扯着少年的衣角娇声叫起来，“皇……陛下为万民之首，怎能如此萎靡不振？”

    少年天子爱怜地摸了摸男孩儿头顶头，苦笑不语。

    那边万炜却看得是目瞪口呆。他明明记得那位拥有最高治权的人已步入老年，怎会是这么个和自己一般大小的孩子？顾不上是否会被当作傻子，万炜急不可耐地问道：

    “那……陛下，现在是何年何月？”

    少年天子闻言满腹狐疑，心想这人服色怪异，大异中原，难道竟是边族暗探不成？不，这世上哪有如此引人注目的暗探。他身边的男孩却没这许多思量，当下笑道：

    “笨蛋！现在是光熹元年八月。”

    光熹？万炜茫然。唯一确知的便是他眼下所在绝非他出生那个时代。