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为意外：“芳姬来了？人在哪里？”

    庄妃郁然道：“人在偏殿等着，就是不敢来见皇上。”她见皇帝眉心渐渐起了曲折，便道，“品红，你去请黎答应进来，有什么委屈自己来说吧。”

    品红出去了片刻，便领了黎答应进来。黎答应如常穿着娇艳的衣裳，只是脸上多了一块素白的纱巾，用两边的鬓花挽住了，将一张清水芙蓉般的秀净面庞遮去了大半。

    她眼里含着泪花，依足了规矩行了礼，皇帝未等她行完礼便拉住了道：“这是怎么了？即便是受了两掌，这些日子也该好了啊。”

    黎答应撑不住哭起来，娇声娇气道：“横竖是伤在臣妾脸上的，皇上看个乐子，还觉得红肿着挺喜兴的呢。”

    我听着她与皇帝这样说话，蓦然想起自己初嫁的时候，晨起时对着菱花镜梳妆，也和皇帝这样有一搭没一搭地玩笑着，撒着娇说着贴心话儿，并无尊卑之分。那年岁，真当是一生中最天真无忧的好时候。只是就这么着弹指过去了，到了眼下，见皇帝一面不易，却眼睁睁看着他与新人亲近欢好，一如对着当日的自己。

    这样想着，便抬眼看了看庄妃，庄妃只是垂着脸，像庙宇里供奉着的妙严佛像，无喜无悲，宝相庄严。我把玩着衣襟上垂下的金丝串雪珠坠子，那珠子质地圆润而坚硬，硌得手心一阵生疼。我越发觉得风寒没有散尽的晕眩逼上脸来，少不得按了按太阳xue，替自己醒醒神。

    黎答应哭着，便将脸上的纱巾霍地扯下，我瞥了一眼，差点没吓了一跳。黎答应的脸原本只是挨了掌掴红肿，嘴角见了血，此刻不仅肿成青紫斑驳的一块一块，嘴角的破损也溃烂开来，蔓延到酒窝处，起了一层层雪白的皮屑，像落着一层霜花似的，底下露出鲜红的嫩rou来。

    皇帝惊得脸色一变：“你的脸……”他未说下去，与庄妃对视一眼，庄妃即刻道：“这个样子，断不是掌掴造成的，必是用错了什么东西，或是没有忌口。”

    黎答应立刻跪倒在地上，眼波哀哀如夜色中滴落的冷露，哭诉道：“臣妾爱惜容貌，不敢破了面相惹皇上不高兴。得罪了贵人是臣妾的不是，挨了打臣妾也该受着，但臣妾已经饮食清淡，按时用药了。可是脸却坏得越来越厉害，臣妾心里又慌又怕，不敢面见皇上，只得告诉了庄妃娘娘。”

    庄妃担心道：“臣妾问过伺候黎答应的人，都说她这几日饮食十分注意，连喝水都特意用了能消肿化淤的薏仁水，也不忘拿煮熟的鸡蛋揉着，是够当心了。”

    皇帝微一沉吟：“你说你用药了？是哪儿来的药？”

    黎答应停了哭泣：“是太医院拿来的，说是贵人打了臣妾，也愿意息事宁人，所以特意送了药来，略表歉意。”

    皇帝目光微冷：“那药你带来了么？”

    黎答应从袖中取出一个小小的圆钵，品红忙接了过去，打开一闻，道：“太医院的药，是这个没错。”

    皇帝的眼神微有疑惑，庄妃便道：“那日妍嫔也在，为了后宫和睦，是妍嫔劝苏贵人送药给黎答应，也是妍嫔让身边宫女菱荞以苏贵人的名义去取的药。”

    皇帝眼中闪过一丝赞许的光彩：“妍嫔有心了。”

    庄妃安然一笑：“妃嫔的职责，不正是如此么？她是个懂事的。”

    皇帝便不再言，只问道：“刘阜立，朕记得刚有太医来替朕请过平安脉，还在么？”

    刘阜立恭声道：“是太医院的左铭左太医，此刻还在偏殿替皇上拟冬日进补的方子呢。”

    皇帝微微一凝：“着他过来，看看这药有什么名堂。”

    刘阜立立刻去请了左太医进来，左太医是个办事极利索的人，请过安一黎玫答应脸上的红肿，再闻了闻药膏，沾了一点在手指上捻开了，忙跪下道：“这药是太医院的出处没错，只是被人加了些白花丹，消肿祛淤的好药就成了引发红肿蜕皮的下作药了。”

    庄妃蹙眉道：“白花丹？怎么这样耳熟？”

    左太医恭谨道：“是。入了冬各宫里都领过白花丹的粉末，配上晒干的海风藤的叶子，是一味祛风湿通络止痛的好药。宫里湿气重，娘娘的恩典，每个宫里都分了不少，做成了香包悬在身上。只有黎答应新近承宠，她的宫殿刚收拾出来，所以是没有的。”