第二十节 一个奥斯迪帕利人的请求 (第2/2页)

·康德的后脑勺上。他们没有坐在一起。而这本来是很容易办到的。为什么要这样呢？

    博罗男爵想，也许，索菲·康德不愿意。一个家庭教师不会忘记凡事要小心谨慎，举止仪

    表很重要。以此来谋生的姑娘是不得不谨慎的。

    他的目光移到了餐厅的另一边。在较远的那头，靠舱壁，是一位中年妇女，穿着黑色的衣

    服，有一张呆板的方形宽脸。是德普鲁士人，或者是斯堪的纳维亚人。

    在她的后面，坐着男女一对，他们正往前探着身子，在一起热烈交谈。男的穿着一身宽

    松的花呢绒英伦三岛联合王国服装──但他不是英伦三岛联合王国人。虽然博罗男爵只看到他的后脑勺，但是凭他的体态，以及那肩膀的样子，可以看出，是个大个子，身材匀称。他突然转过头来，于是博罗男爵看到了他的侧面。是个俊美的男人，四十多岁，蓄着一大抹漂亮的大胡子。

    在他对面的女人，还不过是个姑娘──估计二十来岁。穿着很紧身的短小的黑色上装和裙子，白缎子的外套，一顶时髦的小小的黑色无边帽，搭在那流行的、叫人看不惯的角度上。她有一张美丽的、看上去象异域人的脸蛋，灰白色的皮肤，褐色的大眼睛，乌黑发亮的头发。她正在用一只长长的烟嘴吸着烟。双手修过的指甲染成深红。戴着一只镶嵌着绿宝石的白金戒指。在她眉目和音容中，都有着一种卖弄风情的媚态。

    “她很讨人喜欢──很漂亮，”博罗男爵低声说，“那是一对夫妻──呃？”

    鲍里斯先生点点头。“奥斯迪帕利王国大使馆的，我想是，”他说，“般配的一对。”

    在餐厅吃早饭的还有七个人，这七个人坐在离他不远的一张长桌旁。其中六个是年纪较轻、三十来岁的身着军礼服青年人，显然也都是外国人。然而，引起达尔文注意的并不是这些青年人，而是他们的首领。

    鲍里斯先生已经看出他的朋友表情的变化。

    “你是在看那个领头的长官吧？”他问道。

    博罗男爵点点头。

    当咖啡端上时，鲍里斯先生站了起来。“我回房间去了，”他说，“等会儿来我房间和我聊聊天吧。”

    “十分乐意。”

    博罗男爵呷着咖啡，又要了一杯桃子甜酒。侍者捧着一个托盘，从一张餐桌起到另一张餐桌，在收账。

    索菲·康德往后推开自己的椅子，朝另外两人微微点了点头，起了身。蒙特甲多尔上校

    也站起来，跟在她后面出去了。亚美利加诺斯老太太在羊脸太太的陪同下，也照样走了。那群外国军人已经离去。最后，餐厅里只剩下博罗男爵和那对来自奥斯迪帕利王国大使馆的夫妇。

    大胡子男人和自己的妻子讲了几句，他妻子就站起身来，离开了餐厅。接着，他自己也站起

    来，但他没有随着他妻子一起出去，而是出乎意料地坐到博罗男爵对面的椅子上。

    “能借个火吗？”他说。他的声音柔和──略带鼻音。“我叫帕西艾。”

    博罗男爵稍微点了点头。他把手伸进口袋，取出一盒火柴，递给那人。那人接过火柴，但没有擦。

    “我在想，”他接下去说，“我是有幸在和博罗男爵谈话吧。是这样么？”

    博罗男爵又点了点头。

    “你了解得正确，先生。”

    在那人再次讲话之前，退休警官就意识到那双在估量着他的阴冷、厉害的眼睛。

    “在我们的国家里，”他说，“习惯于开门见山。博罗男爵，我要你为我担任一项职

    务。”

    博罗男爵稍微扬起了双眉。

    “先生，我现在精力有限。我只能承担很少几桩案件。”

    “嗨，当然，这我知道。可是这一桩，博罗男爵，意味着一大笔钱。”他用他那柔和的

    劝诱的声音再次重复说，“一大笔钱。”

    博罗男爵沉默了一、两分钟，然后说：“你希望我为你做的是什么呢，帕西艾先生？”

    “博罗男爵，我的朋友是个有钱还有权势人──一个非常有钱的人。处在这种地位的人总是有敌人的。我也有一个敌人。”

    “难道真的只有一个敌人？”

    “你提这问题是什么意思呢？”帕西艾先生尖锐地反问道。

    “先生，根据我的经验，当一个人处于象你所说的有敌人的情况时，那通常是不会只有

    一个敌人的。”

    博罗男爵的回答似乎使帕西艾感到宽慰。他赶忙说：“呃──对，我欣赏你这个观点。一个敌人，或者是好多个敌人，过都没有关系，最最要紧的是我朋友的安全。”

    “性命安全？”

    “我朋友的生命已经受到威胁，博罗男爵。要知道，我是一个能完成任务的人。”他伸手从上衣口袋里掏出一支火枪，展示了一下。他继续冷酷地说：“我认为我不是那种疏忽大意的人。但是，当我看到这东西时，我就更要使人的安全得到双倍的保证。我想，你是可以得到我的报酬的适当人选，博罗男爵。请记住──一大笔钱。”

    博罗男爵若有所思地朝他打量了几分钟。他的脸毫无表情。没法捉摸到他的脑子里正有些什么想法。

    “我很抱歉，先生，”他最后终于说。“我不能答应你的要求。”

    大胡子男人精明地朝他打量着。

    “还是说个价钱吧。”他说。

    博罗男爵摇摇头。“你不了解，先生。我已经挣了很多钱，足够满足我的需要和任性了。我现在只接受我感兴趣的那案件。”

    “你这人确实沉得住气，”帕西艾说，“两万金镑能使你感兴趣吗？”

    “不能。”

    “要是你坚持非多要不可，那你就得不到它了。我知道什么样的事情对我来说是值得

    的。”

    “我也是──帕西艾先生。”

    “我的建议有什么不对吗？”

    博罗男爵站了起来。

    “要是你能原谅我说话唐突的话──那我说，我不喜欢你的这副尊容，帕西艾先生。”

    说着，他就离开了餐厅。

    博罗男爵回到房间之后，吩咐达尔文在去餐厅用餐的时候顺便打探下一等舱包厢里乘客的情况，等达尔文回来后，又要求达尔文准备好武器。