第25章 太平军西进川蜀 大渡河冀王殒命 (第3/3页)

得犹豫了。

    此时，宰辅曾仕和进言道：“清妖高悬免死牌，今又遣使前来，皆欲诱使吾等屈降。末将闻知，此去十里即为梁桥；冀王不若趁机行诈降之计，待至梁桥，猝然攻而夺之；若能克取梁桥，过桥即可达洗马谷场，吾军则有活路矣。”

    石达开闻言，觉得此计尚可行，也就取消了背水一战的打算，欲行诈降计，以谋生路。

    但是，曹伟人觉得此计难成，劝阻道：“清妖言而无信，冀王欲行诈降，彼岂能无备？如行，几近自投罗网耳，断不可为。应以力战求胜，不可侥幸图存。”

    曾仕和却又异议道：“军师差矣，为将帅者，不求力胜，应图智取。吾今已粮草断绝兵无战力难以拒敌，天赐良机如若不取悔之晚矣；军师何愚昧至此？舍活路而谋绝径耶？”

    曾仕和的诘问使曹伟人缄口难答，因为确也别无良策可图，甚感无奈。

    于是，石达开决定依计而行；遂召见杨应刚，听其游说一番后，虚言应诺；然后，让其回营禀告，择日过桥受降。

    于是，杨应刚回营禀告唐友耕，唐友耕又急报骆秉章，言石达开已愿意受降。骆秉章闻得此讯，如获至宝，喜不可言。

    然而，唐友耕仍心存疑惑道：“若其中有诈，如何？”

    骆秉章笑而言道：“唐总兵不必过虑，彼已言愿降，此乃天酬我也；纵然其中有诈，又有何妨？汝可将计就计，大功岂不成哉？”

    于是，骆秉章对唐友耕窃言，教以如此这般；唐友耕颌首称是，依计而行。

    唐友耕得计后，即增兵梁桥，以防石达开诈降夺桥；同时，再遣杨应刚去见石达开，故意道：“石将军若愿降，须至吾军大营书约为信。”

    石达开闻言，缄默无语。

    宰辅曾仕和却忍不住斥道：“吾诚心致意，何必多此一举书约为信？如若不信，则兵戈相见罢了。”

    杨应刚倒也不示弱，正色道：“既为诚心，何没敢至营书约？莫非有诈？既如此，吾即告退。然汝等已处此绝境，插翅难飞，尚能战乎？书约仅为互信耳，并无他意；吾实为汝好，汝何曲解而莫敢往耶？”

    杨应刚言毕欲辞，曾仕和怒目而视，两人僵持不再语。

    而此时，石达开却举手示意留步。其实，正在两人争执之时，石达开自思再三。他从杨应刚的口中已知，自己的诈降之计早被识破；如此，清军在梁桥上必定增兵戒备，欲以诈降夺桥过关看来已是不可能。而处于如此绝境，军中已断粮；兵士无食果腹，尚能坚持几时？更不待说两军对阵交锋了。自己死不足惜，数千将士跟随自己多年，而今也要作异乡荒魂，却是于心不忍。若是对方能有信诺，可为众将士求得一条生路，即使自己死上百遍也在所不惜。

    想到此，石达开缄默犹豫了一阵后，才探问道：“若降，将如何处置？”

    杨应刚看了石达开一眼，答道：“总督大人早已放话，若是石将军愿降，当表奏朝庭，为石将军求官进爵；余众给资遣还，皆免死。”

    石达开追问道：“汝勿诳吾？”

    杨应刚拍胸道：“苍天在上，若食言，五雷轰顶。”

    于是，石达开暗叹一声后才又道：“既如此，吾即前往书约。”

    石达开之言，杨应刚听了心中暗喜；众将却顿时哗然，皆曰“不可”。

    曹伟人也大惑道：“此小人之言，冀王岂可轻信？冀王若降，九死一生耳，断不可为。”

    石达开却叹道：“卧虎先生怎不知吾心？吾非为己求荣，实为众耳。今吾军处绝境，难以突出；吾死不足惜，然众兄弟何辜而亦随吾受罪？故若能以达开一身之躯，换得三军将士之生望；吾虽九死无憾。吾料其既立誓，当不致言食，此去应无虞，诸位何作妇孺状耶？”

    石达开的一番话后，众将士这才不再言；曾仕和却仍不放心，愿生死同往；于是，石达开带了曾仕和等数十名将士，随着杨应刚离开利济堡，策马过梁桥，去往大渡河北岸的清军大营中。

    曹伟人见劝阻无果，料知石达开此去凶多吉少；于是，对石达开泣言“冀王慎行”后，自投大渡河殉难了。

    且说，石达开等人过了梁桥，来到驻屯于洗马姑的清军大营；刚入清营，即有数百清兵将其团团围住。

    杨应刚则转身宣告道：“总督大人有令，请石将军进中军大帐书约，余者止步。”

    石达开闻言，也似觉有不祥之兆，但事已至此，很是无奈；自思，若以身边仅有的数十人，抵十倍于己之敌，绝非易事；且再依了他言，看他如何发落？

    石达开这么一想，也就举手向众人示意“莫妄为”；然后，独自一人随着杨应刚，默默地步入了中军大帐。进得中军大帐，只见唐友耕端坐于上，却不见骆秉章。

    石达开责问：“汝总督何在？”

    唐友耕却道：“总督大人在成都等候久矣，请石将军即赴成都书约。”

    石达开厉声斥道：“汝欲食言否？速兑诺放行，吾方书约。”

    唐友耕冷笑一声后，却道：“石将军毋虑，汝之部卒自当有归处。来人，请石将军启程。”

    唐友耕言毕，即有数十名清兵从帐后涌入。

    石达开方知果然是诈，自己已误入圈套，故欲抗争拼杀，却为时已晚；没待石达开拔剑出鞘，团团围于四周的清兵已蜂拥而上，不由分说地将他按住，令他施展不得手脚；就这样，石达开被生生地擒住了。

    尔后，唐友耕就将石达开押解往成都；同时，派遣重兵围攻驻留在大渡河南岸的太平军。此时，早已饥馑难忍疲惫无力了的太平军将士，因群龙无首更是不堪一击了，很快地就被清军尽皆殊灭。

    石达开被押解至成都的总督衙门，来到骆秉章跟前；骆秉章欲给其解缚，以示善意；然而，当见到石达开怒目圆睁盯着他时，骆秉章不由得惊愕而止手；遂退后一步，笑曰：“石将军久思赴蓉，今既至，有何感乎？”

    石达开昂首而答：“悔不该没听曹卧虎之言，致有今日；若非，定叫汝等难以安枕。然吾岂料汝等无信至此，竟然耍小人欺诈之术；此非丈夫所为，汝不配与吾语。”

    骆秉章却不以为耻道：“石将军英武盖世，怎不晓‘兵不厌诈’耶？而今，愿降乎？”

    石达开不答，稍息方予反问：“吾部将士，现置何处？”

    骆秉章即道：“已至天国耳。”

    石达开闻言，昂首无语良久；接着，大笑不止，自语：“吾当随天朝兄弟，同赴天国；汝勿多言，吾一死而已。”言毕，面无惧色地转身往营外迈去。

    骆秉章见石达开视死如归断无降意，遂不复语；望着石达开的项背，轻声叹道：“真人杰，可叹可惜，生不逢时也。”

    就这样，公元一八六三年六月二十七日，石达开在成都遇害；是年，三十三岁。因诛除石达开有功，清庭赏封骆秉章为太子太保。

    已率部入黔的李福猷得到石达开遇害的噩耗后，悲愤交加难以言表。

    李福猷见主帅已失，自己所率的一支孤军欲进取成都已成泡影；且黔、滇贫瘠之地，难以持久。于是，李福猷率部突出黔、滇；欲重回江南，以求东山再起，并为冀王复仇。然而，当李福猷率部进抵湖北的咸丰境内时，却受到了清军的阻截而被迫折返；尔后，李福猷率部转战于桂、粤各地。

    同治二年十一月，李福猷在广东连州遭清军伏击，不敌而败，部下将士大多阵亡；李福猷因伤重被俘，解往广州后亦被处死。

    至此，石达开及所率的远征军全部覆灭，清庭终于除去了一个心腹大患。