第35章 日本强占琉球国 侵台藉口牡丹社 (第2/2页)
吞下肚。 一八六八年以后，日本开始明治维新，很快推翻了德川幕府，实现天皇专制。日本的明治维新促使经济增长，国力日渐充实，对外扩张意识更是抬头了。 于是，四年后的一八七二年，日本宣布“琉球群岛是日本的领土”；不承认中国自从一三七二年以来就拥有的对于琉球国的宗主国地位；同时，宣布“废除琉球国，设置琉球藩，册封原琉球国王尚泰为琉球藩王”；从而，正式侵占了琉球群岛。 此时的清皇朝虽已剿灭了捻军，但阿古柏和俄国正在侵吞西域，所以无暇顾及发生在琉球群岛上的事；因为，对于清皇朝而论，琉球国毕竟只是一个属国，岂可与本土相提并论；且而今的清皇朝是自顾不暇，哪有余力卫护属国？再说，琉球国在向清皇朝称臣的同时，也在暗中向日本朝贡；这早已是虽秘而不宣却尽人皆知的事实，清皇朝故作不知罢了；所以，而今也犯不着为了一个远在大洋上的小小的属国，而与曾使中国的历代皇朝都感受到头疼的被称为“倭寇”的日本人闹翻脸；因此，也就只好忍耐克制听之任之了。 但是，日本的扩张野心岂止于此；见清皇朝对其占据琉球群岛无甚大的反应，也就更是放胆而欲得寸进尺地侵占大清皇朝的本土台湾岛了。 原来，一年前的一八七一年，在大清皇朝的本土台湾岛上曾经发生过令人愕然且出乎意料的事件。 当年，琉球国的宫古岛民有两艘船在回那霸港时遭遇了台风，其中一艘船漂泊到了台南的八瑶湾海岸时不幸触礁沉没；船上的六十九名乘客中有三人溺死，其余六十六人凫水登岸后侥幸存活。但是，后来他们却不知不觉地闯入了台湾原住民的居地。 因台湾的原住民一直来过着一种与世隔绝的生活，常怀有恐外、甚至于仇外的心理。 那些盲目闯入、落难中的琉球国人，被原住民误认为是不怀好意前来侵扰的异族；于是，不问青红皂白地将他们追杀；结果，有五十四人被当地的台湾原住民排湾族人莫名其妙地杀害了，仅有十二人逃命出来。 虽然，后来那十二人在当地汉人的帮助下，送到了台南的凤山县城；凤山知县又将他们安全地转运到了福州；几经周折后，惊魂落魄了的难民终于回归琉球。
因为，此事发生地是在台湾的牡丹社地区，故史称“牡丹社事件”。由于，那些被害者当时尚属琉球国人；所以，牡丹社事件虽然轰动了一时，但终于没有引发出更大的事端。 按说，此事实属意外且已经过去，而遇害者实为琉球国人；而琉球国在当时尚属大清皇朝的属国，理应由清皇朝自行处置。 但因为，牡丹社事件发生后的第二年，日本将琉球国占为己有了；于是，就移花接木地将当时还不属于日本管辖的琉球国人，硬扯成是日本的国民了；这么一来，明治政府即可以“维护本国公民权益”为由向清皇朝讨要说法。 于是，来年，日本的明治政府派遣外务卿副岛种臣前往中国；在交换《中日修好条规》的时候，副岛种臣向清政府提及了“应对牡丹社事件中被残杀者伸冤抚恤，并对肇事的犯罪者管束惩处，且保证以后不再发生此类暴逆。” 副岛种臣虽然是越俎代庖，但所述倒也有理，双方本可以商榷妥处。 然而，清庭负责接洽的总理衙门大臣董恂愚蠢地不以主权之说相驳，却以“台湾乃生番之地，化外之民”为由欲推诿搪塞。 副岛种臣虽然没能得到满意的答复，但董恂的蠢言却给了他话柄，有了寻衅滋事的由头，正中了明治政府的下怀。 副岛种臣回国报告后，明治政府觉得这倒正可用以扩张并侵占台湾的借口。因为，既然“台湾乃生番之地，化外之民”，清政府无能且也不想管束；那么，日本为维护本国公民的权益而出兵台湾，惩处残害他人的非文明的蛮民，也就名正言顺了。 其实，日本的欲侵占台湾的野心由来已久。 早在一五九三年，自称为“红太阳投胎”的狂人丰臣秀吉在统一了日本的本土后不久，就派遣原田孙七郎到过台湾，强令台湾当时的实际管理者、被丰臣秀吉称为“高山国”的国王向日本纳贡，这一要求理所当然的遭到了拒绝。 此后，又有日本人山田长正、村山等人，先后于一六○四年、一六一六年领兵侵占过台湾北部的鸡笼与南部的多罗满；强占了许多土地，并大肆掠夺台湾的资源。 但由于当时的日本国力不济，虽有野心却难以独占与全吞台湾。而当西欧的海上殖民强国荷兰远道而来于一六二四年侵占台湾时，相形见绌的日本只得退缩回归本土了。 一六六二年，明朝的“国姓爷”郑成功终于从荷兰人手中收复了被侵占长达三十八年的台湾，这座位于东海之滨的宝岛才回归到了南明皇朝手中；虽然，后来又易手于清皇朝了，但终于没有再被外强掳去。 而今，时隔二百余年后，眼见得清皇朝岌岌可危，连大陆上的本土都难以安保，别说远在汪洋中的离岛了。所以，自古就在大洋大海中生存惯了的日本人自然又要打这座沉浮不定的台湾岛的主意了；何况，清政府自认为是“生番之地”，又有“牡丹社事件”作借口。 于是，一八七四年，日本的明治政府通过了所谓的《台湾蕃地处分要略》；接着，又成立了一个所谓的台湾蕃地事务局，任命参议兼大藏卿大喂重信为台湾番地事务局局长；至此，日本的侵台意图已经昭然若揭。 五月，明治政府又任命陆军中将西乡从道为台湾蕃地都督，陆军少将谷干城、海军少将赤松则良为参军；组织了一支所谓的台湾生番探险队；于是，西乡从道以台湾生番探险队的名义率兵三千前往台湾，攻打台湾的原住民部落。 五月十日，西乡从道率军抵达台湾，在社寮登陆；然后，攻击以牡丹社为主的原住民部落。 日军犯台后，即遭到了台湾原住民的抵抗，双方皆有伤亡。 后来，日军的陆战队员艰难地攀登峭壁爬上了海边的崖顶，抢占有利地形居高临下地射击后才把局势逆转。 台湾的原住民毕竟是武器落后且组织松散，终于抵不住日军攻击。牡丹社的酋长阿禄古父子当场身亡，原住民见势不妙纷纷溃逃。 于是，日军分三路扫荡，焚毁了牡丹社、高士佛社、女奶社等原住民的居地；然后，以龟山为中心建立都督府，打算长期驻屯下来。