第39章 季高公舁棺出塞 左宗棠收复新疆 (第1/3页)

    【史要】左宗棠舁棺出征；阿古柏死，伪洪福汗国灭；沙俄归还伊犁，新疆收复……

    却说，浙江巡抚杨昌浚因扬乃武与小白菜案而被革职后，却使左宗棠如若失了一条臂膊。

    原来，杨昌浚早年就跟随左宗棠，后因家父病重回乡侍父；咸丰十年，左宗棠主持浙江军务，复招杨昌浚至幕下；可谓其左膀右臂，故俩人感情甚笃。

    左宗棠远征陕、甘时，杨昌浚接任浙江巡抚；数年来，左宗棠所需的钱、粮，其大部皆由杨昌浚从浙江支取，实可谓是左宗棠的军需官；有此保障，方使左宗棠少了后顾之忧，可倾心于前线的征战了。

    而今，左宗棠正欲远征新疆，杨昌浚的作用是不可或缺的；所以，杨昌浚的被革职，对于左宗棠来说确实是一大损失，断了其从浙江筹措钱粮的途径。

    幸亏，朝庭在给左宗棠的密《诏》中，已告诫其：“当守疆界，莫急图进取；可屯兵积饷，以备后图。”此正合左宗棠之意。

    左宗棠也已料到了收复新疆之时，必还会遇到粮饷吃紧之事；因为，西域广袤无限且大漠荒凉，粮草运输甚是不易；再说，收复新疆非一年半载能成功，劳师动众的需多少时日不可知；故而，应从长计议方能有备无患。既然暂不进取，朝庭也要其屯兵积饷，不若就地屯军耕植，既可休整养兵又能积粮聚饷以备后用，这不失为是两全之策。

    于是，左宗棠即将大军屯驻于归化、射台、大巴一带，开荒种植积聚粮草。

    同时，左宗棠还在兰州创建了一家兰州制造局，专造西式枪、炮，以备后用；一家甘肃织呢总局，纺织呢绒亦供军需。

    至一八七六年，左宗棠已积得军粮五百余万担，并从川中等地又购得数百万担，已够经年之粮；而军士御寒之衣，也已足够；所制枪、炮，更是不计其数。

    时有徽州绩溪人胡光墉，字雪岩；因在杭州经商而与左宗棠相识，于是进入浙江巡抚幕府中为僚，为左宗棠筹运饷械。尔后，依仗了湘军的权势，在浙江经营中药、丝、茶大获成功；并开办了上海采运局，及在各地设立阜康银号二十多处，遂成了江、浙一带有名的富商。此时，胡光墉见左宗棠在陕、甘剿回及收复新疆急需银饷，于是通过各地银号筹措了大量的饷银，从而解了左宗棠的燃眉之急。

    左宗棠见已万事俱备，于是就向朝庭上了一道《奏》折，曰：“吾朝疆域万里，时有异邦觊觎；东则海防，西为塞防，二者须并重，方可无虞。而今，海事已缓，西域仍紧；吾若不取，俄人必得寸进尺，恐全疆有危。今‘回乱’靖平，收复新疆，已当其时；应从速计筹，不可迟慢，错失机宜，悔之晚矣。”

    两宫太后阅《奏》后，觉得“收复新疆”确也是时候了；只是，清庭对新疆边陲的军政要职，一向是委派满族将领担任。此次该由谁率军远征方能不辱使命？两宫太后一时难以定夺了；于是，付诸朝议。

    结果，众皆认为非左宗棠莫属。

    大学士文祥更是直奏道：“乌鲁木齐提督成禄，久驻甘肃高台，且将爱妾及京中戏班接至塞外，只知享乐荒yin无度，毫无进取之心；如此鼠目之辈，岂能厚望。钦差大臣景廉，虽勤政尽职，但无应变之才；驻疆多年，毫无建树，实乃庸碌之辈，也不可大用。唯有陕、甘总督左宗棠，久战沙场，智勇兼备；且剿灭回乱，功勋卓著；屯兵西域，已有累年；民情地域，了如指掌；故收复新疆，非其莫属；若弃之不用，更待何人？”

    两宫太后见言之有理且众望所归，也就依从众议；当庭任命左宗棠为钦差大臣，主持新疆军务全权节制三军，即日起筹措西征。同时，撤换景廉，任命金顺为乌鲁木齐都统帮办新疆军务。同时，拨出库银五百万两供西征之用；并允许左宗棠向英国汇丰银行再借取白银五百万两，以自筹饷银。如此，左宗棠西征新疆所需的粮饷已全无后顾之忧了。

    左宗棠欣然受命，即移营至甘肃西北的肃州。

    同时，左宗棠趁机《奏》请朝庭将杨昌浚调至甘肃帮办西征军务；两宫太后准《奏》，任命杨昌浚为甘肃布政使。

    于是，刚被革职的杨昌浚复出，赴陇专事西征军之军需了。左宗棠既为友人“复出”助了一臂之力，又为自己能多了一个得力的助手而心悦；此后，左宗棠则专注于收复新疆了。

    此时的左宗棠已是六十九岁高龄年近古稀，但他并不服老，决定亲率大军出关收复新疆矢志不移。不过，他也觉得自己如此高龄了，此次出征恐难再回关内；于是，命人特地赶制了一口棺材。

    众皆诧异，左宗棠却掷地有声道：“大丈夫身临战阵，有进无退；此次出关，或有去无回；将士为国建勋，死于沙场，便是终考。吾备榇棺，胜于马革裹尸矣。”

    左宗棠的豪言壮语更激励了将士们的斗志，众人摩拳擦掌必欲收复新疆。

    左宗棠到了肃州后，便着手制订《征西方略》。此时，当年林则徐亲手绘制后赠予他的有关南疆八城的《疆域图》正好派上了用场，也足见林则徐能慧眼识人。

    左宗棠审时度势后，决定集中兵力先征伐洪福汗国的阿古柏；然后，再对付占据伊犁的沙俄。在征战路线上，则选择了先攻取处于南、北疆交通要冲的乌鲁木齐，令阿古柏的洪福汗国南、北分割后首尾难顾；然后，再先北后南地将阿古柏各个击破。同时，考虑到西域的特殊地理环境，大漠荒原上用兵不求滥须求精；于是，大刀阔斧地把军中的冗员裁减了，所裁兵士皆给资遣还；经此去弱留强后，使西征军精兵强军士气高涨了。

    但是，西域毕竟广袤千里征途迢迢，给养接济十分困难；而一旦给养不济，就会前功尽弃，且更有全军覆没之危险。所以，此次出征，似若背水一战；既要有牺牲精神，更须稳扎稳打，只能胜而不能败；否则，功亏一篑有愧国人。为此，左宗棠又确定了用“缓进急战”之策，以确保西征凯旋。即是，为了适应大漠中的远途征战，须步步为营前后照应；切忌急功冒进，以避免用了疲惫之师后却劳而无功。而一旦接战，却必求速战速决，以免拖而不决贻误战机。如此谋定后，左宗棠才决定进军新疆了，并打算在一年半左右的时间内就收复全疆而尽早收兵。

    一八七六年四月，左宗棠命令正在署理甘肃西宁道、原湘军的松字营统领的刘锦棠，总理西征大军的营务；并率军先行，为西征军的前锋。

    刘锦棠领命后即率马步军二十五个营先行出塞，由北路进发；他把大军分成每千人作一队，隔日才进发一队，如此首尾相接延续不断地缓缓而进。

    接着，金顺也率十九个营出关，以同样方法取南路而进。

    一个多月后，两军终于经过了荒无人烟的莫贺延碛大沙漠，在哈密顺利会师。

    此时，左宗棠也亲率数万大军义无返顾地出嘉峪关，行进在了开往哈密的途中。

    因此前，左宗棠欲在气候干燥人迹罕至寥无生气的西北大漠上长期屯兵；为克服众多军士的水土不服，左宗棠命部下在大道沿途、宜林地带及城郭四周遍植杨树、柳树、沙枣树，既巩固了路基并防止风沙，且又能改观塞北环境而使将士心情愉悦以便久驻。

    此法固然有效，自古被称为河西走廊的甘北成活了大片杨柳，塞北陡增无数生气后将士也就安心驻防了。自此，泾州以西竟然形成了一道长达数千