第55章 八国联军大劫掠 东南互保图残存 (第2/4页)

章程》九款，对于处于东南各省中的“各国租界及中外商、民的保护”、“缉捕匪犯，维持秩序”等项作了保证；并约定了各国在东南各省的权限，从而消除了列强欲在东南各省寻机滋事扩张势力的借口。

    《东南互保章程》订立后，战火果然没有往南延烧，东南一隅算是平安了。

    然而，东南各省督、抚们的这一举措也给自己贴上了卖国的标签，令后世对此争论不休褒贬不一。

    且由于实施东南互保了，清皇朝与列强之间在直隶的战争，在东南各省督、抚们的眼中似乎都已与己无关，都如同成了局外人；而对于老佛爷欲扶持义和团，以对付强夷的《饬令》，那些封疆大吏们也都违而不遵。

    而当清庭下《谕》要各省派兵勤王时，东南各省的督、抚们也都置之不理坐视不顾，谁也没有发一兵一卒北上勤王。连一直来对于老佛爷的《懿旨》常唯命是从的李鸿章，这次也放胆地回《电》：“此乃乱命，难以奉《诏》。”

    于是，偌大一个满清皇朝仅有直隶的几支孤军在抗击外患，其结果也就可想而知。

    但因，清政府已对外宣战了，清军与八国联军之战已在所难免。而此时的慈禧太，却仍痴心于借助义和团之力侥幸取胜；于是，载漪即唆使义和团去包围各国的公使馆。

    不过，慈禧太后虽然下了开战的决心，但心中毕竟还有点虚；所以，她关照载漪“只可令怯，不可加害”，以给自己留着一条退路。

    而载漪毕竟是要看慈禧太后的眼色行事，老佛爷有了这个关照，也就只好收敛不敢进一步唆使拳民，更莫提派兵强攻使馆了。

    而各国公使馆的使馆卫队已经做了充分准备加强防御，只会使用冷兵器的义和团虽然势众，没有清军的协助欲攻入使馆实在也非易事。

    于是，义和团只能将各国公使馆围而不攻，欲使其绝食断水后难以坚持自行屈服。

    而各国公使馆虽然没被攻入，但与外界的联系却全被断绝，公使大臣们都只能胆战心惊地龟缩在各自的公使馆内而不能出。

    而天津的局势，因大沽炮台的陷落，已如箭在弦上一触即发。

    但此时，位于海河边的天津紫竹林租界内，却仅有二千洋兵。

    而清军在天津城内却有护城的练军三千，太原总兵聂士成所部武卫前军五千；加上城中无数义和团，兵力处于压倒优势。

    于是，裕禄与诸将商议，决定先发制人攻打紫竹林租界，以抑制一下洋人的锐气。

    于是，聂士成率部越过南郊的八里台，迂回到小营门附近，向租界内开炮猛轰。

    一阵炮轰后，租界内洋人的建筑被毁无数；英国太古洋行、名曰戈登堂的工部局大楼也受损严重；连俄国领事馆、德军驻华司令部也遭到了炮击。

    而义和团首领张德成则率领被誉为“天下第一团”的拳民进到马家口一带欲直捣租界腹地，曹福田也率领义和团由老龙头火车站向新浮桥发起攻击；不过，义和团的攻击却遭到了租界内洋兵的阻击而未能奏效。

    于是，义和团就将所到之处的教堂焚毁以泄愤。

    洋人自知势单而难以取胜，只好眼睁睁的看着幢幢教堂被焚而不敢主动出击；同时，因担心清军攻入租界，赶紧挂出白旗请求免战。

    裕禄见洋人胆怯不敢战了，以为目的已经达到，也就放缓进攻而中了洋人的缓兵之计。

    果然，已攻占大沽炮台了的八国联军闻知租界危急，赶紧派兵驰援。

    于是，聂士成率部前往阻截，在东机器局一带与俄国军官斯泰赛所率的三千联军遭遇；于是，两军激战。

    租界内的洋兵见援军到来，也就主动出击，聂士成的武卫前军两面受敌渐渐不支只得后撤。

    于是，援军进入租界，与困守于租界内的洋兵会合；此时，西摩尔所率的二千联军因廊坊战败后退守在紧临租界的西沽；合在一起总兵力已达七千，与清军相差不多了，且装备优于清军；于是，联军决定转守为攻了。

    因武卫前军前去阻截联军，天津的外围显得空虚；恰在此时，浙江提督马玉昆率五千武卫左军赶到；于是，驻于海光寺等地，以防联军来犯。

    因东机器局地处大沽与租界的通道上，欲将自大沽来的援军阻截，必须占据此地；所以，待联军进入租界后，聂士成的武卫前军复又转回重新控制了东机器局，再次将大沽与租界的通路切断。

    于是，联军反扑，两军再次激战。

    联军组织了数次猛攻，都被聂士成的武卫前军击退。

    联军恼羞成怒，利用其装备优势即用炮火猛轰；果然，数枚炮弹击中了东机器局内的几座库房，顿时燃起大火，致使武卫前军损失惨重。

    而大沽来的援军又从背后夹击，武卫前军坚守了两天后，再次被迫放弃东机器局而撤退到天津外围的八里台驻守。

    联军夺取东机器局后，终于打通了至大沽的通道；于是，大批联军从大沽源源而至。

    至此，租界内联军的兵力增至二万已超过清军，局势有利于联军了。

    于是，联军派遣一支六千人的部队，由俄国海军司令阿列克谢率领，溯海河而进直接攻打天津城。

    七月一日，八国联军在八里台又与驻守在那里的武卫前军遭遇，激战八昼夜互有伤亡难解难分。

    但是，联军的损兵很快被后续的援兵所补充，而武卫前军却得不到驰援。原来，有一小股日军绕过八里台进到了海光寺一带，使驻守在那里的马玉昆被牵制而不敢轻易分兵往援。

    且由于聂士成曾在廊坊战役中以压阵的名义将后退中的拳民无情射杀，此事透露后，义和团对他恨之入骨了。

    所以，天津城中虽然有众多的拳民，此时却谁也不愿前来援助他，眼看着聂士成的武卫前军与联军拼命厮杀而作壁上观；因此，聂士成在八里台抗击联军几乎成了孤军奋战。

    此时，聂士成才觉到了，自己正在饮下亲手酿制的苦酒且又无处诉苦；事已至此，聂士成甚感无奈。然而，身处绝境的聂士成却毫无惧色。

    七月九日