第55章 八国联军大劫掠 东南互保图残存 (第3/4页)

，聂士成见战局已到了成败的关键时刻，干脆跃马登上了八里台前的一座小桥，亲临阵前指挥战斗了。主帅身先士卒浴血奋战，士气自然大鼓；于是，武卫前军又击退了联军的数次进攻。

    激战两小时后，聂士成的腿部已多处负伤，其坐骑也倒下后换乘了几匹；然而，联军却始终过不了聂士成所在的那座小桥，这令联军的将领气急败坏了。

    又过了一阵，聂士成忽然中弹摔下了马；正当联军以为他终于死了而欢跃时，谁知已经连肠子都外溢了的聂士成却坚强地又站了起来；聂士成的眼中喷着怒火，似乎在告诉面前的强盗：“脚下的土地永远属于华夏民族的。”

    但是，聂士成接着又连中数弹最终还是倒下了。

    聂士成的一生有贬有褒，而其为国捐躯时那壮烈的一幕却令国人称颂而立碑记铭。

    聂士成阵亡后，八里台随之陷落，天津也就成了一座危城。

    接着，联军再沿海河的东、西两岸向天津城迫进。

    此时，驻守在海光寺等地的马玉昆眼见骁勇的聂士成抵不住联军的进攻，也就心中怯战率领武卫左军撤往北辰的北仓去了。

    而直隶总督裕禄见大势已去，料知天津定是难守；因此，在联军尚未攻城前，就与因甲午战争战败而被革职留任的宋庆一起，也带着练军撤出天津城退往武清的杨村。

    于是，天津城内就只剩下曹福田率领的一大群自称能刀枪不入而不怕死的拳民了。

    然而，当联军攻打天津时，义和团又表演出了非凡的英勇；虽然，在联军的枪炮前，义和团明显处于劣势；但那前赴后继视死如归勇往直前的精神却使入侵者惊慑了。

    联军猛攻了四天，均未能得逞；直到七月十四日，才终于轰开了天津的一处城墙，然后蜂拥而入。

    然而，联军入城后又遇到了义和团的顽强抵抗，从而展开了腥风血雨般的激烈巷战。

    联军在与这群手中只有刀、棍的义和团混战中，竟然死伤了九百余人，其中校官就有二十五名，这却是始料不及的。

    事后，连联军的将士也都惊叹：“中国的老百姓如此的不怕死，他们手中若是有与我们同样的武器，后果不堪设想。”

    但是，毕竟双方的力量太悬殊；最后，全副武装的联军还是把天津攻陷了；并在天津城内进行了报复性的屠杀，无数义和团勇士在联军的血洗中丧生。

    天津陷落后，裕禄自知罪责难逃，即在杨村服毒自尽。

    由于东南各省的督、抚都持观望态度，则让列强无所顾忌地能抽调出更多的兵力北上，集中军力对付直隶的清军了。

    不久，天津陷落，八国联军稍作休整后即准备攻打北京。

    此时，太常寺卿袁昶等人忍不住又上《疏》弹劾瑞郡王载漪；载漪岂肯示弱，则起而反诬。

    而此时的慈禧太后却因东南各省的督、抚抗《旨》不遵，且与列强订立了所谓的《东南互保章程》，令她恼羞成怒一股无名火正无处出。因此，不分青红皂白地将这股气出在了总是帮洋人说话的袁昶等人头上。于是，就将袁昶、徐用仪、许景澄、联元、立山等人治罪；可怜这帮自认为对大清皇朝忠心耿耿的大臣，至死连自己也不知道到底犯了何罪而枉送了性命。

    且说，八国联军攻陷天津以后，俄国捷足先登立即把海河东岸的大片土地划为了自己的租界。接着，又以镇压义和团为借口，派遣二十万大军从黑龙江畔的海兰泡入境，一举攻占了瑷珲、齐齐哈尔、沈阳，从而实现了侵占满洲全境的野心。

    而此时，由德国陆军元帅瓦德西率领的德国远征军抵达天津；于是，八国联军成立了司令部，瓦德西任总司令。

    八月四日，瓦德西亲率以德国远征军为主的数万八国联军自天津出发沿运河两岸而进，开始攻打北京了。

    沿途只遇到一些聂士成的残部及数千义和团的抵抗，但很快就被八国联军击溃。

    此时，退驻在北仓的马玉昆已吓破了胆，还未交战就又仓皇逃离；后来，干脆退入京城去了。于是，八国联军不费一枪一弹就取得了北仓。

    接着，八国联军又攻打杨村。随同裕禄退守在杨村的清军将士，此时已全无斗志；所以，刚一接战就溃败。

    直隶的清军节节败退，东南各省督、抚却又不愿北上勤王，这令慈禧太后焦虑万分无计可施了。

    无奈之下，慈禧太后只得拉来驴子当马骑，重新起用因巨野教案被贬黜的原山东巡抚李秉衡；任命李秉衡为水师大臣，令其立即率部北上勤王。

    慈禧太后把赌注都押在了李秉衡身上，幻想着他能挽回败局。

    李秉衡临危受命后，倒也确是一片忠心；尽速组成了一支近二万人的队伍，即自江苏出发北上勤王。

    然而，待得李秉衡赶到杨村，裕禄却已因兵败而自杀了；于是，李秉衡所部又与八国联军激战。

    此时，双方的兵力倒是旗鼓相当，李秉衡欲建奇功求胜心切；但是，因李秉衡所部是仓猝成军，怎抵得八国联军虎狼之师？所以，两军交战立见分晓，李秉衡经不起打击很快就被八国联军击溃。因此，李秉衡只好与宋庆一起率败军退往北京的通州。

    联军取得杨村后，又直追至通州城下；再激战一昼夜，清军又不敌。

    宋庆率部退入京城，李秉衡则败走张家湾了；于是，通州随即丢失。李秉衡自知通州失守罪不可恕，自己已无颜进京面君，遂也饮毒自杀。

    通州乃京城的门户，而今失守，京城的门户即被打开，八国联军就能长驱直入。八月十四日，八国联军的近二万人兵临北京城下了。

    慈禧太后惊闻通州失守而惶恐万分，想不到李秉衡会如此的无能；而今，八国联军已兵临城下，北京城内却已无强将，料知京城断难固守；于是，只得决定弃城而逃，保性命要紧。

    离京前，慈禧太后命人把令她恨之入骨的珍妃从北三所寿药房的幽禁地带到慈宁宫；然后，指使太监李莲英将珍妃推入后贞顺门内的