第243章宋哲元豫北溃败 保临沂张庞弃仇 (第2/3页)

新乡以南的平汉路急进。

    此时，宋哲元的第一集团军总司令部在新乡的博爱，附近部署有近六个师的兵力。

    何基沣的第一七九师、冯治安第七十七军各有一个旅，固守在汲县以北的黄土岗、顿房店、薛家屯、潞王坟；于长海的第一三二师一个旅，驻守汲县；石友三第六十九军辖下第一八一师的一个旅则守在汲县东面的李源屯，另有一个旅守在滑县；刘自珍的第三十七师另一个旅，则在浚县、道口；冯占海的第九十一师一个旅与张德顺的骑兵第九师，则守备在延津、封丘。

    但是，宋哲元却下《令》：“驻守滑县、浚县、道口的两个旅退回新乡。”而将该地的防务交给“民军”担任。于是，二月十六日，日军接连攻占了道口、滑县、浚县。

    同时，淇县的日军约两个步兵联队向汲县以北的中国军队阵地猛攻；冯治安的第七十七军一个旅稍作抵抗，便也退守新乡。

    当日傍晚，日军攻占了辉县、百泉。宋哲元再次下《令》“放弃汲县”，沿道清铁路向西撤退；此时，宋哲元一退再退已不可收拾；将士均无斗志，争先逃跑。

    于是，日军沿铁路向西攻击前进、如入无人之境，新乡、获嘉、辫子营、修武接连陷落。

    宋哲元的第一集团军总部率先从获嘉西逃，差点被日军装甲车追及；最后，终于逃至济源以西的王屋镇，方作苟延。

    接着，石友三撤往了鲁西南；而于长海、刘自珍、何基沣、周福成、张德顺等部都纷纷撤往山西的晋城、阳城一线，向太行山区溃败。

    就这样，宋哲元的第一集团军近十万将士从豫北大溃退，整个豫北遂被日军占据。

    程潜对宋哲元不战自溃非常气愤，斥问：“何以不战而退？”

    宋哲元竟然大言不惭道：“应力求避免与敌决战，以免部队作无谓的牺牲。”

    程潜无奈，只得《命令》第四十六军军长樊崧甫率部严密戒备黄河南岸，并严《令》：“无战区长官的命令，不得放豫北任何部队渡过黄河。”

    不久，蒋＊介＊石取消了第一集团军的建制。宋哲元只辞去第一集团军总司令之职，却保留了第一战区副司令长官之衔。

    半年后，宋哲元突患肝病与脑血栓，遂辞职、于衡山治疗休养；于一九三九年四月二十五日，在四川灌县的“博爱山庄”不治身亡。

    此乃后话，顺提不赘笔。

    且说，宋哲元豫北大溃败后；侵华日军华北方面军司令官香月清司集中了下元熊弥的第一○八师团、川岸文三郎的第二十师团、山冈重厚的第一○九师团、土肥原贤二的第十四师团、中岛今朝吾的第十六师团共约十万人，由太原南下，企图一举攻下山西南部。

    此时，已升任中国第二战区司令长官兼前敌总指挥的卫立煌，认为：“日军的战略是速战速决，中国军队采用持久战，则是对日军的有效打击手段。中国军队应主动阻击其由北南下的日军师团，争取时间，让兄弟部队转入太行、吕梁、中条山脉和敌后。”

    于是，卫立煌与阎锡山，朱德研究确定“对南下的日军实施阻截”，并将阻击点选择在临汾北面的韩信岭。

    二月十七日，卫立煌指挥所属部队在太行山区的韩信岭一带构筑工事，准备阻截日军。

    二月二十六日，卫立煌率部在韩信岭与日军恶战，寸土不让。寸土不让。

    日军未能从正面突破，乃以川岸文三郎的第二十师团主力向韩信岭阵地猛攻；并分兵一部向隰县前进，企图从左翼实施包抄。

    卫立煌当即《命令》中国守军“全线反击”，展开更加猛烈的战斗。

    二月二十七日，卫立煌打电话给阎锡山，要他“乘日军离开太原向韩信岭进犯之机，迅速夺回太原”。

    阎锡山接电话后，大声叫“好”；但是，还有点犹豫，遂问：“不过，东面之敌挡不住，咋办”

    卫立煌说：先夺太原，放弃临汾，也是上策。”

    于是，阎锡山这才依言。

    但是，晋军开始行动后，因汉jianian告密，暴露了行动企图；日军急派山冈重厚的第一○九师团全力回撤，反攻太原的意图也就未能实现。

    不过，日军撤回太原后，卫立煌在韩信岭的阻截算是成攻了。

    且说，宋哲元豫北大溃败之时，日本大本营为了打通“津浦铁路”使南北战场联成一片；先后调集了八个师团又三个旅团共约二十四万人，分别由华中派遣军司令官畑俊六和华北方面军司令官寺内寿一指挥，实行南北对进。首先，攻占华东战略要地徐州；然后，沿陇海铁路西取郑州；再沿，平汉铁路南夺武汉。

    于是，第五战区司令长官李宗仁也先后调集了六十四个师又三个旅，共约六十万人；以主力集中于徐州以北地区，抗击北线日军南犯；一部兵力部署于津浦铁路南段，阻止南线日军北进；如此，确保徐州，不使再失。

    此前，日军荻州立兵的第十三师团已于一月二十六日向安徽的凤阳、蚌埠发起进攻；中国守军李品仙的第十一集团军辖下韦云淞的第三十一军在池河西岸逐次抵抗后，向定远、凤阳以西撤退了。

    二月十日，日军先后攻占临淮关、蚌埠；然后，强渡淮河，向北岸发起进攻；遂与于学忠的第五十一军展开激战，双方伤亡均重。

    此时，第五十九军军长张自忠率部进至固镇驰援，协同于学忠的第五十一军在淮河北岸抗击日军。

    同时，在淮河南岸，以第二十一集团军司令官廖磊自率的第四十八军固守炉桥地区，其辖下周祖晃的第七军协同李品仙第十一集团军辖下韦云淞的第三十一军迂回到定远侧后攻击，迫使日军荻州立兵的第十三师团从淮河北岸回撤。

    二月下旬，日军分两路南犯；东路拟以日军板垣征四郎的第五师团从山东潍县南下，经沂水、莒县、日照，直扑临沂；西路拟以日军矶谷廉介的第十师团从山东泰安南下，经兖州、邹城，向滕县进攻。

    于是，板垣征四郎率第五师团与刘桂堂的伪军“皇协军”共两万人，自胶济线南犯诸城、沂水、莒县，直扑临沂。

    第五战区长官司令李宗仁急《电令》驻守东海、连云港一带的庞炳勋第三军，火速赶到临沂坚守。

    临沂是鲁南重镇，几条公路在此交叉；往南直通新安镇与徐海，西南通台儿庄与枣庄，西北通费县与新泰，

    东北通莒县与诸城；所以，临沂的得失可谓是关系到陇海线、津浦线的安危，也是徐州的一个重要屏障。

    因此，李宗仁急调庞炳勋的第三军驻守临沂，正是为了策应徐州会战的需要。

    庞炳勋的第三军到临沂后，即将马法五的第三十九师部署在城南关的三乡师校园内；将其辖下的第一一五旅驻于城东的相公庄，第一一六旅驻