第243章宋哲元豫北溃败 保临沂张庞弃仇 (第3/3页)

于城北的诸葛城；此时，将士们都义愤填膺誓灭日寇。

    三月二日，日军已逼近临沂，攻打汤头；于是，“临沂保卫战”打响。

    庞炳勋的第三军团在刚接任“山东省主席”兼“省保安司令”沈鸿烈部的协同下，与日军苦战多日；最后，因伤亡严重，被迫放弃汤头。

    汤头失守后，情势骤紧，临沂城即有唇亡齿寒之危；于是，庞炳勋一面率部抵抗，一面急《电》第五战区求援。

    三月十日，日军板垣征四郎的第五师团近万人，在六十余辆装甲车、十余架飞机、三十余门大炮的强大火力掩护下，开始向临沂猛攻。

    如此，临沂前线更是告急了。

    此时，已从天津潜出的张自忠复任第五十九军军长，正归辖于第五战区；李宗仁手头无可调之兵，为解燃眉之急，就派张自忠率部往援。

    本来，张自忠、庞炳勋均系冯玉祥旧部原本相识；然因，中原大战时，庞炳勋临阵倒戈暗降了******，致使张自忠部大损、连他本人亦受了重伤，相互间遂有了一段仇怨。

    为此，李宗仁还特意派了第五战区司令部参谋长徐祖诒以“督战指导”之名赴临沂前线，实是为协调和解俩人间的矛盾。

    不过，张自忠在此大敌当前之时，倒能尽弃前嫌共御外侮，正可谓是“兄弟阋于墙，外御其侮”了。同时，自从北平丢失后，张自忠受了那多流言蜚语、不白之冤，也正想用实际行动来证明自己；所以，接到《命令》后，

    二话没说就启程。

    三月十二日，张自忠向济宁、兖州星夜兼程急行军赶达临沂北郊的沂河西岸。

    张自忠的援军抵达后，庞炳勋即要求第五十九军接替城防。张自忠却认为：“与其消极防御，不如以攻为守；击敌侧背，以解临沂之围。”

    结果，庞炳勋采纳了张自忠的建议；于是，俩人同仇敌忾共同御敌了。

    第二天子夜，张自忠率第五十九军运动到刘家湖、崖头、石家屯一线后强渡沂河，并率部向日寇发起攻击。

    三月十四日拂晓，刘振三的第一八○师由诸葛城、大小姜庄渡过沂河，向徐家太平、大太平附近的日军发起进攻；与此同时，黄维纲的第三十八师由朱家棚、船流也渡过沂河，攻占了张家庄、解家庄、白塔。

    由于，日军在飞机、大炮、装甲车的掩护下拼命反击，黄维纲的第三十八师被迫退回沂河西岸。

    此时，庞炳勋辖下马法五的第三十九师亦从沂河东岸向青墩寺、尤家庄一带发起反攻，并于当晚攻占了东西旺庄、东西沙庄等地。

    三月十五日早晨，庞炳勋部继续前行，占领了郑寨子、黄家屯、东西沈庄、柳杭头；同时，派骑兵从右翼迂回董家官庄、沟头一线。

    同一天，张自忠辖下黄维纲的第三十八师再渡沂河，攻占沙岭；日军增加一个旅团从汤坊崖向张自忠部猛烈攻击，日机十余架轮番轰炸，黄维纲的第三十八师伤亡惨重。

    当夜，日军全力攻占了崖头、刘家湖、茶叶山阵地。张自忠急令两个旅增援，经奋力抵抗、近身rou搏，终于将攻占阵地的日军大部歼灭，丢失的阵地全部夺回。

    同日，庞炳勋部也先后攻占了尤家庄、傅家屯、东西水湖崖、沙河一带，迫使日军退守李家五湖、傅家池、草坡一线。

    三月十八日早晨，庞炳勋、张自忠两军一齐从东、南、西三面夹击汤头、傅家池、草坡一线的日军；经过三天鏖战，日军板垣征四郎的第五师团约三个联队被完全歼灭，残部逃向莒县。

    此役，张自忠、庞炳勋两军共歼灭日军四千余人；其中，张自忠的第五十九军歼灭日军三千余人，取得了“临沂战役”的胜利。

    然而，板垣征四郎不甘心“临沂战役”中的失败。

    三月二十三日，日军复又增派四千余人会同在莒县、汤头的残部，在飞机、大炮的狂轰滥炸下又向庞炳勋部阵地发起反攻。

    由于，张自忠的第五十九军伤亡过大，除留下一个旅的兵力协助庞炳勋部守卫临沂外，主力已于三月十九日离开临沂转向费县休整，准备向泗水、滕县方面转进。

    此时，庞炳勋部几于孤军作战了；在日军强大火力的攻击下，庞炳勋部力战不支，被迫退至城东桃园、黄山一带防守，临沂形势又趋危急。

    为确保临沂，解庞炳勋部之围；三月二十五日，张自忠亲率第五十九军重返临沂，在韦家屯、桃园等地与日军进行激战，并东渡沂河、占领了桃园。

    三月二十六日，日军千余人绕道转至临沂西面的冯义堂一带，伺机环攻取城。

    张自忠遂派兵在城西娘娘庙至大岭一线布防，以阻止日军进犯；但因，攻击三官庙的张自忠部损失极大，停止了进攻；日军趁机占领了营子、乾沂庄、沙埠庄等地。

    而此时，庞炳勋部也因兵力损失过大，已失去战斗力；虽然，勉强守住了九曲店、小李家庄、沭埠岭、黄山一线；但是，河东的阵地已难再支撑，临沂处在极度危急之中。

    三月二十七日，日军板垣征四郎第五师团的一部向古城的南沙埠庄、小岭、北道发起攻击；另一部则从蒙阴南下，袭击临沂西南的朱陈镇。

    第二天，日军又增兵千余人，飞机八架、炮十二门对临沂轮番轰炸。

    此时，驻守临沂城的，是第三十九师第一一六旅副旅长崔玉海所率刘富生的第二三一团和张里元的保安团；庞炳勋的其余各部均撤至城南一带，军部也随之转移到九曲至黄山一线。

    同时，张自忠的第五十九军则在七德、前后七里屯、前后岗头一带与日军血战。

    三月二十九日，第五十七军第一一一师第三三三旅旅长王肇治率部从海州增援临沂；王肇治率部到达东高都后，即于当晚奔赴临沂西北的十里铺，向大、小岭的日军阵地出击。

    此时，第十三师师长汤恩伯也派其辖下张轸的新编骑兵第十师前来驰援；张轸部抵达城西的胡子峪后，即向义堂以北的日军发起进攻。

    于是，日军伤亡千余人，被迫向汤头退却。

    当晚，张自忠的第五十九军再次出击重创日军，迫使日军向北退却。接着，王肇治旅沿沂河、张轸部向艾山一带出击，局势有所改观。

    此时，日军见临沂久攻不下，遂《命令》在临沂各部“停止进攻”，而把兵锋转移到台儿庄方向。

    于是，日军从板垣征四郎的第五师团中抽调了坂本顺的第二十一旅团、俗称“坂本支队”的两个步兵联队和一个野炮兵联队，星夜兼程南下赶赴台儿庄；留下日军国崎登的第九旅团、俗称“国崎支队”，在临沂与张自忠、庞炳勋等部对峙。

    至此，临沂战场上才赴缓。