第二回 四女贺寿 (第2/2页)
两侧是典籍，临床是一桌一几，上面悬的是陈氏的遗容。 “归妹——” 这么直呼其名，回到子母柳后，还是第一次，归妹的额头不禁抬了一下。 通过摇曳的烛光，她看见徐鸿儒眉头紧锁，脸上一片阴云。她说：“老爷，入门不问荣枯事，但看容颜便可知。是不是京里有变动？” 是啊，动静还不小。崔玉贵成了老太婆的红人，恐怕珍妃的日子不好过啦。 归妹知道老太婆指的是慈禧。她背对着jiejie的画像坐下，眼观鼻，鼻观心，睫毛映着烛光投射下淡淡的阴影。 徐鸿儒不能安坐，绕室三匝，仿佛下定了主意似的，终于立定了身子，看着归妹说：“京里的人已经来到子母柳，十有八九是崔玉贵的人。是静观其变，还是让翟管家出去一趟，探探这个外人的底？” “老爷的意思是让管家翟巽动手？”归妹的眼中火苗跳跃。 徐鸿儒的手心也冒了汗，说：“我下不了狠心，所以才找你商量。” 老爷能确定他是宫里的人？ 不会有错，我从屏风后看着，刘哑巴挡在了他身前，这人马上双脚并齐，不是练家子不会有此动作。还有——这人坐下时，摆了一下衣襟，这是官相。 “那么老爷想必有了主意，什么地方下手？”归妹问。 这时，有剥啄声，徐鸿儒的脸上立刻松弛下来，说进来吧丫头。 随即一个二十出头的女孩端着一个褐红色的食盘进来，归妹也站了起来，面绽微笑，说：“藕初的手艺越来越好了，看来今晚我有口福了。” 受了褒赞的女孩两颊绯红，小心翼翼地端汤放桌。揭开陶罐的盖，只有乳白的汤，上面密集红萝卜丝，归妹用勺子捞了一下，淋漓的仍只是汤汤水水，好无稀奇之处。尝过之后知是鱼汤，但鱼rou哪里去了呢？ 藕初在一旁答：“吃骨须吃髓，吃鱼须喝汤，吃鱼在于舍rou饮汤。她当日所做的便是九鱼汤，专用九条鱼的鱼肚rou熬炼而成，小火反复熬制鱼肚rou，直到菁华全无，然后舍弃。”
归妹把藕初的手放在自己的手心，说：“难得你这孩子这么用心，小小年纪就知道疼人啦。” 藕初腼腆地笑着，对着门外招呼：“还不进来？” 二女儿菡萏直接从门外蹦了进来，她的个头要比jiejie还要高出一些，丹凤眼，说话高调子，不像jiejie那样温婉。从门外纵过三尺，且两手都有菜盘，汤水不洒，径直来到徐鸿儒面前，单膝跪下，下颌挨着爹爹的膝眼，双手高举，撅着嘴撒娇：“香不香？这可是藕初姐花了两个时辰做的。” 一盘是老鸭头干丝，干丝是用扬州豆腐切成薄薄的片，喂以老汤，佐配鸭头。 一盘是脱骨带鱼。带鱼好做，但脱骨难得。脱骨前，须先在井水中浸泡一晌，然后捞出来，剁头斩尾，取利刃从一侧平整剖开，至鱼脊中心凸出处，刃稍稍上翘，避开牵挂处，然后继续划开。一侧剖毕，另一侧亦然。然后上竹笼蒸，搭配的菜最好是笋尖，出锅后淋以姜汁和黄酒，就可大块朵颐了。 初夏之时，曲阜孔府的大厨来到子母柳，侯胖子嘴馋，特意请大厨到内宅做了几道拿手菜，藕初醉心厨艺，风闻前往，在灶台前默默地看默默地学，今晚凭借印象，如法炮制，蒸来讨爹爹欢心。 徐鸿儒尝了一片带鱼，嘉许地看着藕初，归妹也笑着说：“藕初啊，真羡慕你将来的夫婿，我们吃是一时，人家可是吃一世啊。” 藕初倒也不介意戏言，继续冲着门外喊：“你们俩好有性子，还不都进来？” 一片环佩之声，三丫头绽莲进来，青宝石坠子随着碎步的摇摆而晃动，她穿着白色束身衣，绣花的对襟，鎏金的“蜂赶菊”钮扣，钮扣上花纹斑斓，雌蝶头部有一朵ju花，花心中空，雄蝶头部扣合后则成为花蕊。 手中的菜是“铃铛绿豆丸”，黄河边上的绿豆，配以嫩黄牛rou，丸心镂空，牛rou丸正在其中，摇之有声响，入口滑腻，嚼之劲道。 而稚气未脱的幼女小荷提著一个白瓷罐，归妹纳闷，打开看，是拇指大小的面鱼儿。 小荷仰着脸说：“这罐面鱼儿可是大姐用大拇指头一片片揉成的。今天的饭，大jiejie算头等功臣，可我也在厨房守着啦，打杂看火候，累的我的腰都直不起了。” 说罢，她一脸苦相地弯腰，拿小拳头自捶自个。惹得大家一片嬉笑。归妹回看徐鸿儒的脸上，阴云一扫而光，那还有心思惦记宫里的风云变幻，这时已然是一个其乐陶陶的田舍翁了。她说：“老爷，你忘了，可孩子们没有忘，明天是重阳，四个女儿这是给你上寿呢。” 徐鸿儒如梦方醒，连声说：“过糊涂了。”二丫头菡萏说：“爹爹，忘了好啊，忘了您老吉祥啊。” 这时，小荷又取来一个锦囊，慢慢地在几上展开，现出一张宣纸，上书：“饮而食寿而康，乐无事日有喜。”落款是归妹二字。 端详着这幅字，徐鸿儒的眼睛湿润了，他怕女儿们看见，背过脸去。 归妹十指春葱茶杯的瓶口绕来绕去，若有所思。见徐鸿儒转身，趁这个当儿，低声说：“哪天都行，明天不行。我不希望你的寿辰日有乱子。” 凝视着书案上端发妻的婉容，徐鸿儒默默地点了点头。