第五章：城南小陌又逢春（上） (第4/8页)

”

    阮诚察觉两者不同的回答，道：“说说孙员外。”

    “孙员外曾是一个小镖局的镖头，受人委托前往湖光山找一面旗子，却在半路遭强盗劫杀，就逃出他一人。他走投无路之时被刘员外所救，从此就跟着刘员外。”

    这情节怎么这么熟悉呢？阮诚心道。

    “什么旗子？”

    “蓝底青纹红日白月旗。”

    开山旗！阮诚心道，湖光山怎么会有道门至宝开山旗？

    “可找到了？”

    “至今仍未找到。”

    “扶柳县可有修士？”阮诚翻着地上的账本问道。

    “不曾听说过。”

    阮诚心道：并无修士，如何知道开山旗，看来，湖光山要走一趟了。

    “起来吧。”阮诚对跪着的曹员外道。

    “多谢大人，多谢大人。”曹员外踉踉跄跄地起身，还没站稳，就听阮诚道：“你杀过几任县长？”

    曹员外膝盖一软，又跪了下去，带着哭腔道：“都是刘汉叔指使我干的……”

    “你还没为我解惑。”阮诚平静地道。

    “一任，”曹员外老泪纵横，“都是刘汉叔逼我的，我也不想杀他，我还与他喝过酒……”

    阮诚没有理会他的哭诉，自顾自道：“我需要租赁一座宅邸，雇一些丫鬟仆役，你应该有门路。”

    曹员外逐渐收起哭声，从柜子里拿出一串钥匙，颤颤巍巍地递给阮诚道：“这是城中靠近县衙的一座府邸，名为容柳居，还请县长笑纳。”

    阮诚接过钥匙，笑道：“我是县长，不是强盗，不能白拿你的宅邸。”随后他思索了一会儿，道：“不如你借我一百两，我付给你，权当房租罢。”

    “便依县长的。”曹员外用袖口擦擦眼泪。

    阮诚坐上轿子，道：“起轿，回县衙。”

    阮诚把钥匙递给幼娘，对静姝道：“静姝想要的大房子，约莫是有了。”

    “真哩！”小丫头咧嘴一笑，眉眼弯弯，“俺就知道哥哥不用贪赃枉法十年！”

    幼娘扑哧一声笑出来。

    阮诚脸一黑，道：“童言无忌，哥哥不跟你计较。”

    突然，静姝的肚子“咕”地叫了一声。

    阮诚才想起早上忙活到现在，三人竟还没吃任何东西。于是他拨开帘子对轿夫道：“先不去县衙，去最近的客栈。”

    不一会儿，轿子停了，阮诚携二女下轿，映入眼帘的是印着“龙门客栈”四字的匾额。

    阮诚进楼，点了几道招牌菜，问幼娘道：“幼娘银两可带在身上？”

    幼娘点点头，道：“自然是带在身上的，不仅如此，我还把夫君昨夜写的《望日夜游》带在了身上，夫君可要看看？”

    “不看不看！”阮诚回忆起昨夜就有些怨怼，“那摊主说话真是刻薄！”

    幼娘嫣然巧笑，随后柔声安慰道：“大抵字画摊生意不景气，摊主为了那十个铜板，故意如此。”

    阮诚借驴下坡：“应是如此。”

    过了会，饭菜上齐，三人也都饥肠辘辘，便顾不上细细咀嚼，狼吞虎咽起来。

    幼娘放下筷子，见小丫头也吃饱了，于是对阮诚道：“夫君先吃着，我与静姝去逛逛隔壁的金兰斋。”

    “何谓金兰斋？”阮诚疑问道。

    “便是卖水粉胭脂的地方，虽不比水云斋，但胜在物美价廉。”幼娘答道。

    阮诚咽下嘴里的牛rou，点了点头，道：“买完即归。”

    幼娘笑着应了一声，就带着静姝出了客栈。

    等到两人回客栈时，只见两人双手各提两串盒子，脸上带着比走时更浓的笑意。

    这时，阮诚才明白了昨夜幼娘所说的“男子赚钱养家，女子貌美如花”是何意思。

    阮诚先是让轿夫去了趟容柳居，让幼娘和静姝先在家里休憩，自己则回了县衙。

    郑刚和邢捕头看着手下人一晌午做的笔录，不由得有些束手无策。两人见阮诚回到县衙，于是迎上去，邢捕头道：“所有能进出刘员外书房的人的口供都在这里，但是大部分人都是被打更人阿庄叫过去的，他们可以相互佐证。”

    “打更人阿庄和丫鬟姜竹也相互佐证，不似有伪。”郑刚补充道，“刘坤和丁非昨夜确实在马钦的宅子里喝酒，这点马钦、袁硕，还有马钦家的仆人均能佐证。”

    “刘员外如何起家的查到了吗？”阮诚边走边问道。

    “查到了，”郑刚翻了翻手中的笔录，“刘汉叔以前是镖局的镖头，七年前关掉镖局，用所有积蓄改办钱庄。”

    阮诚闻言，顿住脚步，转身看向郑刚，问道：“七年前？不是黑龙帮被灭那一年吗？”

    “正是，”郑刚回答，“刘汉叔的玄德镖局的镖手个个武艺高强，虽遇黑龙帮截镖，却能力克群匪，八成的镖码都能安稳送达。所以虽然玄德镖局要价较高，但商贾也愿意让他们押镖。”

    “有点意思，”阮诚继续走，绕过照壁，“黑龙帮被灭后，玄德镖局的要价高过普通镖局，所以被迫转为钱庄，可是这样？”

    “不是，”邢捕头接话道，“黑龙帮被灭是小满前后，玄德镖局谷雨就关门大吉了。”

    阮诚绕过仪门，心中骇然：刘汉叔一早就知道会有修士剿匪！甚至有可能修士就是他找的！

    阮诚定了定神，又问道：“他办钱庄之后可有与人发生争执？”

    “不曾有过，在商界刘员外的随和是出了名的，经常会让利给合作者，所以商界都愿意跟他合作。每次募捐他也是最积极的，上年幽州泄洪，官府前来募捐，他一家就出了一百万两，其他几家合起来才一百万两，真是大善人。”邢捕头道。

    阮诚和郑刚齐看了邢捕头一眼，却并未说话。

    邢捕头看着两人的眼神，有些不解。

    “打更人、丫鬟、刘坤、丁非与刘员外关系怎么样。”阮诚走进大堂，绕过屏风，问道。

    “打更人六年前卖身葬父，是刘员外收留了他，让他当了个打更人；丫鬟两年前来到刘府，刘员外见其聪慧，于是让其伺候起居。”郑刚答道。

    “刘坤是刘员外次子，还是偏房所生，平日里不受刘员外喜