第五章：城南小陌又逢春（上） (第5/8页)

欢。他还经常与城南袁家、城北董家、城西马家的纨绔子弟喝酒蹴鞠打马球，就因为这事，时常被刘员外鞭打。”邢捕头接话道，“我怀疑，多半就是这个刘坤怀恨在心，怒从心中起，恶向胆边生，把他爹给杀了。”

    阮诚和郑刚又看了他一眼。

    郑刚清咳一声，道：“邢捕头，没有证据可不能胡乱臆测。”

    阮诚点头道：“郑老所言有理。”

    邢捕头有些讪讪。

    三人绕过屏门，邢捕头继续介绍道：“丁非是两年前来到刘府，本来是府里的棍棒教头。却因打伤刘员外长子刘乾的小舅子，被派给刘坤当贴身侍卫。”

    “嚯！嫡长子跟次子就是不一样。”阮诚走进三堂东厢房，坐在案前，对面前的两人道，“等等，方才是不是也有个两年前的。”

    邢捕头拿起水壶，倒了两杯水，一边递给阮诚和郑刚一边道：“丫鬟姜竹也是两年前的，哦对，姜竹和丁非是夫妻。”

    “夫妻？这两人来历可查清了？”阮诚喝了口水，问道。

    “查清了，”郑刚将杯中的茶水一饮而尽，“丁非原是左神策执戟，后因左腿伤退伍，而后就经人介绍来到刘府。姜家本是富商之家，然而却被黑龙帮盯上，惨遭灭门。黑龙帮把姜竹卖给了牙子，牙子在卖她的路上遇到了丁非，丁非把她救了，两人相依为命，不久后就成亲了，丁非退伍后两人一起来到刘府。”

    “左神策执戟？却是个强人。”阮诚叹道，“怎得老是黑龙帮。”

    “昨晚他俩是在何处喝酒的？”阮诚剥着案上的橘子。

    “在马钦宅邸。”邢捕头答道。

    “城西？两人跑这么远喝酒？”阮诚掰开一瓣橘子放进嘴里。

    “大人有所不知，马钦不似刘坤，他是马员外独子。马员外老来得子，对他十分宠溺，为了方便马钦找刘坤、袁硕等人喝酒，马员外特地在城东购置了一座宅邸。”邢捕头答道。

    “家有千金，行止由心。”阮诚调侃道，“今早两人几时回来的？”

    “两人落后大人约莫一刻钟，应该是寅时三刻前后回来的。”

    阮诚点点头，把最后一瓣橘子咽了下去，问道：“此地距刘府多远？”

    “约莫一炷香的脚程。”郑刚推算道。

    阮诚转头看向邢捕头：“若是青壮男子呢？”

    “约莫一刻半钟。”邢捕头答。

    “那若是青壮男子奔跑过去，需要多久？”

    “约莫一刻钟。”

    阮诚又问：“若是会武的青壮男子奔跑过去，需要多久？”

    邢捕头转头与郑刚对视一眼，道：“这，属下不知。”

    “快去！”阮诚催促道，“骑马去！”

    “是！”邢捕头应道，随后出了房门。

    阮诚转头看向郑刚，笑着问道：“刘家次子可学过武？”

    黄昏时分，阮诚回到容柳居，见幼娘正使唤仆役收拾屋子。

    “犄角旮旯可都要清理干净了，县长不喜尘土；把这首诗裱起来挂在堂屋，是县长亲手写的……”幼娘有条不紊地吩咐道。

    阮诚从身后抱住幼娘，笑道：“才几个时辰不见，幼娘已经有当家主母的模样了。”

    幼娘俏脸微红，道：“夫君在外拼搏，幼娘总不能还让夫君分心。夫君主外，那幼娘便主内，好好管家。”

    “幼娘贤惠！”阮诚赞叹道。

    吃罢晚膳，阮诚对幼娘道：“幼娘是否愿意陪我走一趟刘府？”

    “夫君之命岂敢不从？”幼娘笑道，随后又问：“那静姝如何？”

    “静姝留在家里，跟丫鬟们玩，可好？”阮诚看着小丫头。

    小丫头眨眨眼，道：“好！”

    刘府的小厮把阮诚和幼娘接下轿子，引进姜竹家里。

    姜竹家就在刘府内，其他杂役也住附近，应该是刘员外安排的杂役居所。

    小厮敲了敲房门，朝里头喊道：“姜竹，县长大人看你来啦。”

    不一会儿，里头人影摇曳，开门的是个温婉可人的女子。

    阮诚拱手道：“姑娘可是姜竹？”

    “奴家名为梅雪，姜竹今日受了惊吓，奴家前来照顾片刻。”女子欠身还礼道，随后引二人进屋。

    屋里陈设简单，左床右桌，床边有衣柜，桌旁有梳妆台，除此之外，别无他物。

    梅雪给二人搬来木凳，床边的姜竹挣扎着起身，脸色苍白，道：“大人远道而来，奴家有失远迎，罪该万死。”

    幼娘坐着握住她的手，温声细语道：“姜竹不必多礼，我与夫君前来，主要是想问今早发生的事。”

    阮诚接过梅雪递来的水，道：“姑娘可否方便带我去刘员外书房一看？”

    “自然是方便的。”

    路上阮诚问道：“姜竹这般模样有多久了？”

    “自五更出事，便如此了。”梅雪答道。

    “她是何时回房的？”

    “邢捕头来了后不久，我便带她回房休息了。”

    “丁非怎得不在？”

    “他一个时辰前去接孩子下学，不知怎得还没回来。”

    “你在此照看了一整日？”

    “正是。”

    阮诚笑道：“你倒和婉。”

    “大人有所不知，”梅雪欠身，“姜竹本是富家小姐，前些年被黑龙帮灭门，不得已至此当了丫鬟。我见她身世与我同样凄惨，便多加照拂。”

    “哦？”阮诚捕捉到她话里的讯息，“敢问姑娘是如何来刘府的？”

    “我与姜竹一样，家里被黑龙帮灭门，走投无路之时，是老爷好心收留于我。”梅雪有些悲戚道。

    “刘员外府上可还有这样身世的？”阮诚感觉自己抓住了什么。

    “府上杂役丫鬟大多是这样的，老爷还时常会从曹员外那买来一些。”

    “这刘员外倒是心地良善。”阮诚反讽道。

    “老爷对我们下人确实和善，”梅雪没听出阮诚话里的讽刺，“老爷体恤我们下人，平日里也没有打骂，若是有谁病了便放回去养病，不仅不扣工钱，还