第27章 郜永宽偷鸡蚀米 李鸿章苏州杀降 (第2/3页)

但说无妨。”

    于是，程学启又道：“而今，苏州久围已成孤城，其守城将士必惶恐不安，欲谋生路；故不若派人游说，晓以利弊，劝其归降。此计若成，则能兵不血刃而取苏城；则抚台大人之功大焉，岂不美哉！”

    李鸿章闻言，觉得有理；沉思片刻后，却道：“汝所言极是，吾亦有所思；若果能如此，乃天助吾也。然吾军与‘发匪’未曾相通，无人能往说，奈何？”

    程学启则自告奋勇道：“末将曾经错处其间，且与郜永宽有旧；若无疑，末将愿往说，以报抚台大人之厚爱。”

    李鸿章却笑道：“汝若能往说，则必成，吾何疑之有？”

    于是，李鸿章授权程学启，去与郜永宽暗中相通，游说其反水投诚。

    程学启受命后，先让郑国魁去见郜永宽；并捎带了程学启的一封信，邀郜永宽面叙。

    郜永宽见了程学启的信后，已揣知程学启的用意；心想，看来此途能通。虽然有点担心和疑虑，但还是决定了见上程学启一面；看他如何说法，再作理会不迟。于是，答复道：“择日约见。”

    程学启得到回音后心中大悦，已觉到了大功可成。但为确保谈判成功，程学启恳请“常胜军”统领戈登帮忙；戈登听说能没动干戈而取得苏州城，当然高兴；于是，欣然应诺，随同程学启、郑国魁一起赴约。

    第二天晚上，双方依约来到泊于苏州城北洋澄湖上的一条画舫中。郜永宽与慷王汪安钧交好，征得其赞同后；郜永宽也邀了汪安钧同往。

    郜永宽与汪安钧登上画舫，见程学启、郑国魁已在船上，且另有一名洋人同在，心中不免诧异。

    程学启赶忙解释道：“此乃常胜军统领戈登先生，是位很讲信义的人；吾与两位将军约谈，事关重大；为示郑重，故特邀戈登先生以作见证；别无他意，两位将军不必过虑。”

    郜永宽闻言后才宽了些心，但缄默不语；良久，忽然单刀直入地故意问道：“汝欲游说而使吾等背叛天国乎？”

    程学启却笑而答道：“将军之言差也。将军乃是明白之人，当知‘识时务者为俊杰’；而今，天国气数已尽，苏州孤城危如累卵；将军若不弃暗投明，岂不自取灭亡乎？故吾非是游说，实为将军引道耳；如此，将军既可保身家性命，又可图荣华富贵，何乐而不为？现有大道已展于将军脚下，今日不行更待何时？将军切莫错失良机耶。”

    汪安钧插言又问：“你说的全是真话？我们哥俩手中的刀可不是好欺的。”

    程学启拍胸道：“吾是受抚台大人之托，岂能儿戏？吾与国魁即为镜鉴耳，两位将军何虑耶？”

    此时，戈登插言道：“我们西方人是很注重信誉的，两位将军若是还有什么不放心，可立下《协议》；一旦《协议》签署成立，双方都得履约，是不允许反悔的。”

    郜永宽闻言后看了一眼戈登，却仍将信将疑；于是，故意再问：“如汝所言，当行；吾若立《约》，汝能担保否？”

    戈登坦然答道：“能。郜将军如此信得过我，则是我的荣幸；请郜将军放心，有我作保，李抚台是不会失信的。”

    郜永宽见戈登倒是个豪爽之人，固然信了他的话；与汪安钧轻声商议了一阵后，终于答应投诚了。于是，双方立《约》画押，戈登具保；然后，各自散归。

    且说，郜永宽与汪安钧回进苏州城后，琢磨着如何与其它诸王道明此事，以求得支持。

    第二天，谭绍光召集诸王，商议应对清军之策。因谭绍光是金田首义时人，言语之中总会流露出居功自傲之状；而对于郜永宽等后起之王且不屑一顾，并常出言不逊；或贬损、或揶揄，令人难以接受，从而时有龃龉。此次会聚中，谭绍光故态重现，又一味的褒奖金田首义时的老兄弟身手如何了得，却诋辱后起的新兄弟全都窝囊无能；把诸王数落得颜面无光，惹得众人怒火烧心。

    慷王汪安钧本来就生性粗莽，且随郜永宽一起在洋澄湖的画舫中暗与程学启签《约》后，，正欲伺机起事献城降清；此时，又遭谭绍光言语贬损和刺激，已是忍耐不住；一怒之下，拔出利刃就往谭绍光身上一阵乱戳。

    谭绍光不曾提防，当场即被汪安钧捅死了。

    汪安钧捅死谭绍光后，抹着血刃，却嚷道：“老子让你知道到底是谁窝囊了？！”

    如此的突然变故，令在场的人都傻眼了，不知如何是好？

    此时，郜永宽霍地登高振臂道：“诸位莫惊。慕王视众人若草芥，乃自取其祸；慷王将其殊死，为诸位仗言耳。而今，天王偏信多疑，致使天国危在旦夕；且事已至此，慕王被殊，天京归途已绝；而苏州已是孤城一座断难保全，若是死守，无非是枉送性命。忠王临行时曾有留言，教吾等‘若未能固守，可去留自便’；值此生死存亡之时，吾等何不遵循忠王之言，另觅生路耶？”

    汪安钧接口道：“退又退不得，守又守不住，如何是好？不如效法程学启、郑国魁，投奔清营算了。如今，他俩在清营风光得很；他俩做得，我等怎做不得？”

    众人闻言，面面相觑，不置可否。

    郜永宽见状，觉得时机已到，这才道出了原委：“吾与慷王已和清庭立下《约》书，诸位可随吾归依清庭共享富贵；若有不从者，