第27章 郜永宽偷鸡蚀米 李鸿章苏州杀降 (第3/3页)
当自便。”
接着，汪安钧手擎利剑威吓道：“若有不愿的，从我这刀下过去。” 众人再次面面相觑了一会，谁也不敢有异议；稍候，忽然异口同声道：“吾等也所思已久，愿随纳王共荣辱。” 至此，计有纳王郜永宽、比王伍贵文、慷王汪安钧、宁王周文佳及天将范启发、张大洲、汪怀武、汪有为等人同声应诺“愿意降清”了。 程学启将此消息禀告李鸿章后，李鸿章当然高兴，盛赞程学启当记首功。然而，当得知郜永宽等人已将谭绍光殊死时，不由得愀然作色；似乎觉得此般卖主求荣、无义无德的草莽之辈，若是纳降了，恐有后患，如之奈何？但转而又思，若非纳降，岂不是要再动兵戈？故而，且先纳降，余事容后再议。 李鸿章想到这儿，也就有了主见。 然而，正在李鸿章准备纳降时；忽然，程学启又来报说，郜永宽等人提出了三条新的要求：“一、降清而不剃发；二、保留原来所部士卒两万人，并须划出半个苏州城供其据守；三、须保奏四王为总兵，其余按级授衔。” 如此三个要求，条条难以办到；李鸿章根本不敢向朝庭奏请，感到了十分为难；更想不到降将竟会提出如此苛刻的条件，看来是“身降而心不降”，甚至于简直是主次颠倒主仆易位了，于是勃然大怒；心想，干脆以武力破城算了。但又思，已是唾手可得的东西，若轻易弃之则太可惜了；然而，若是应诺却未能兑现，彼岂肯诚服而无怨？即便能兑现，彼狂傲粗莽，势众而仍盛，如何驾驭？一旦反复，岂不连累自己？ 李鸿章如此疑思，左右为难了。 程学启在一旁察言观色，见李鸿章犹豫不决，遂又进言道：“彼所言无非小儿绕舌耳，抚台大人何必当真？依末将愚见，不若允诺，收取城池为要；兑诺如何，权在大人，何过虑耶？” 经程学启一说，李鸿章若有所悟，忽然心生一计；于是允诺，并对程学启耳语几句，吩咐“如此这般”；程学启点头“喏、喏”，受命而去。 公元一八六三年十二月六日，郜永宽等四王、四天将正式率部向清军献城投降。受降之时，一切按约定的进行。正午时分，苏州城门大开，郜永宽等人策马出城，去往驻于苏州城外的清军大营。 谁知，到得清军的中军大帐，非但没见李鸿章，连戈登、程学启、郑国魁等人也没有踪影；原来，戈登一大早就被李鸿章借故支开了；而李鸿章本人与程学启、郑国魁等也故意回避不见。 郜永宽见中军帐内空无一人，十分诧异，于是大声吼问：“程方忠何在？” 此时，只见从中军帐后转出一人，反诘道：“降将何敢高声？” 郜永宽回眸，又厉声问：“汝何人？竟口出狂言，藐视本王？” 那人却冷笑道：“吾乃是淮军副将龚生阳也，奉抚台大人之命，在此等候多时；来人，将此等‘不遵清制，不受约束’的反贼给我拿下！” 郜永宽等人闻言，方知已是受骗上当，赶紧转身欲夺路而走。 然而，龚生阳话音刚落，即有数百清兵从大营四周涌出，将郜永宽等四王、四天将团团围住，不由分说地皆被斩杀了；可惜，八人的卖主求荣梦却变成了一枕黄粱，枉送了性命。 待等戈登闻讯赶到，郜永宽等四王、四天将的八颗人头早已落地。 戈登十分气愤，责问李鸿章：“郜将军等人已经归降，为何还要将他们杀害？” 对于戈登的责问，李鸿章早有准备；也就轻描淡写地答道：“彼欲恃强建营二十，占据阊、胥、盘、齐四门，复与吾朝抗衡；吾不决断而除之，奈何？” 戈登知道李鸿章是在狡辩，但眼见得木已成舟，十分无奈；只好再谴责几句，然后愤愤地离开苏州，乘汽轮回昆山去了。 戈登离去后，李鸿章倒是觉得耳根清静了许多，也就更是无所顾忌地出手大干了。 于是，李鸿章连夜派遣大批清军进入苏州城，趁着苏州城内的太平军尚被蒙在鼓中不知细里之时大开了杀戒，将数万名已经随同四王、四天将降清了的太平军将士全部殊死。顷刻间，苏州城内尸骨遍野血流成河，舆论为之哗然。 这一下，戈登更是怒不可遏了；感到自己作为“保人”的声誉被玷污，甚至觉得李鸿章是在利用他、愚弄他；于是，提着枪要找李鸿章决斗，以挽回自己的声誉。 李鸿章在幕僚的保护下，好不容易地才躲过了戈登的挑衅。 为平息戈登的怒气，李鸿章赶紧请求英、法、美等国驻沪领事出面，向戈登解释“此事与他无关”，竭力为自己推脱责任；同时，又赶紧向朝庭《奏》报，将克复苏州之首功归于戈登，位列于程学启之前。 清庭接到李鸿章的《奏》报后，立即下《诏》，赏封戈登为提督，并奖励常胜军白银六万两；其中，一万两则是奖给戈登一人的；另外，还仿照西方模式定制了一枚特大的金质勋章授予戈登；如此，戈登的怒气这才被平息了下来。 与此同时，清庭也褒奖了克复苏州有功之臣，赏封李鸿章为太子少保、一等肃毅伯。程学启也得到了一件皇上赏赐的黄马褂，其余诸将也皆有封赏。